US Open 2026 – Demi-finales dames : aussi rare qu’idéal

Aryna Sabalenka (n°1) – Jessica Pegula (n°3)

💪 Le contexte / la forme du moment

Elle ne sera plus n°1 mondiale à l’issue de cet US Open 2026 mais ce n’est pas ce qui importe le plus à ses yeux. Jusqu’ici privée de titre majeur pour la première fois sur une saison depuis 2023 et même tout bonnement de lauriers depuis son rare et magnifique Sunshine Double au printemps, Aryna Sabalenka l’a assuré face aux médias : si elle réussit un incroyable triplé américain, tout sera oublié. "Je serai plus qu’heureuse, je le suis déjà d’être encore en lice et d’avoir une chance de remporter un troisième titre consécutif, même si j’en suis encore loin, a-t-elle expliqué à l’issue de son quart de finale. Ce que j’ai appris en Australie (où elle aurait déjà pu réaliser cet exploit, en 2025, ndlr), c’est qu’il est vraiment important de faire abstraction de tout le bruit ambiant […] Il faut se concentrer sur soi-même et se battre."

Davantage en eaux troubles ces dernières semaines (éliminations en huitièmes de finale à Wimbledon, Toronto et Cincinnati) et victime de plusieurs échecs douloureux voire traumatisants en Grand Chelem, la future ex-reine du circuit (99 semaines passées au sommet) n’en reste pas moins une immense championne, à l’image de sa réaction d’orgueil au tour précédent.

Des renversements de situation ou de dynamique qui sont également la spécialité de sa future adversaire. Avec 48 come-backs à son actif depuis 2020, Jessica Pegula n’a plus à prouver que le mot abandon ne fait pas partie de son vocabulaire. Finaliste malheureuse à Berlin et plus récemment à Washington et Cincinnati, elle a une nouvelle fois mis en lumière sa régularité légendaire sur les courts new-yorkais. Déjà auréolée de 50 victoires cette année (record), la tête de série n°3 semble plus que jamais avoir les armes tennistiques et psychologiques pour enfin s’imposer face à sa grande rivale dans la catégorie suprême.

🏆 Leur tournoi 2026

En maîtrise lors de ses premières sorties new-yorkaises, la double championne en titre est passée très près d’une élimination précoce dès les quarts de finale. Poussée dans ses retranchements par Linda Noskova, elle a connu des hauts et des bas mais a fini par pleinement se libérer alors qu’elle pensait le match définitivement terminé.

Le parcours d’Aryna Sabalenka

Premier tour : victoire face à Camila Osorio (6/2, 6/4 en 1h27)

Deuxième tour : victoire face à Polina Iatcenko (6/1, 6/1 en 54 minutes)

Troisième tour : victoire face à Kamila Rakhimova (6/3, 6/4 en 1h29)

Huitièmes de finale : victoire face à Taylor Townsend (6/4, 6/3 en 1h15)

Quarts de finale : victoire face à Linda Noskova (7/6(1), 3/6, 7/6(7) en 2h22)

Renversante à deux reprises contre Leylah Fernandez puis face à Emma Navarro, "JPeg" a su faire parler sa science du fond de court aussi bien pour se sortir de ces situations périlleuses que pour dominer plus nettement ses autres vis-à-vis. Loin d’être la serveuse la plus impressionnante du circuit, elle a tout de même pu compter sur un très bon ratio de points gagnés derrière sa première balle (76%) pour rallier le dernier carré.

Le parcours de Jessica Pegula

Premier tour : victoire face à Elena Gabriela Ruse (6/3, 6/2 en 1h23)

Deuxième tour : victoire face à Sofia Kenin (6/3, 6/1 en 56 minutes)

Troisième tour : victoire face à Leylah Fernandez (1/6, 6/4, 6/3 en 2h11)

Huitièmes de finale : victoire face à Sorana Cirstea (6/3, 6/4 en 1h25)

Quarts de finale : victoire face à Emma Navarro (3/6, 6/4, 6/3 en 2h21)

🆚 Face-à-face

Comme elles l’ont évoqué face à la presse, Aryna Sabalenka et Jessica Pegula se connaissent particulièrement bien et leurs affrontements font partie des "classiques" du circuit WTA depuis plusieurs années. Si l’Américaine a remporté deux de leurs trois derniers duels (à Wuhan en 2025 puis à Berlin cette saison), elle reste largement menée dans ce face-à-face (9-4 en faveur de la n°1 mondiale). Surtout, à l’exception d’un revers enregistré aux Finales WTA de Mexico en 2023, son opposante s’est toujours imposée sur les plus grandes scènes, en témoignent ses deux succès à Flushing Meadows, en finale de l'édition 2024 et en demies, l’an passé.

🎤 Entendu en conf’

Aryna Sabalenka : "Jessica est une adversaire redoutable. Elle s’est vraiment beaucoup améliorée ces deux dernières années, elle a perfectionné son jeu et elle me met vraiment beaucoup sous pression. Mais j’adore jouer contre elle parce que c’est toujours une bataille, un combat et j’aime être sous pression et relever des challenges difficiles. Jouer contre elle, ce sera forcément du tennis à haute intensité. Je suis très enthousiaste à l’idée de ce match."

Jessica Pegula : "Je trouve ça sympa de revenir sur notre rivalité. Elle m’a battue ici ces deux dernières années mais j’ai réussi à prendre le meilleur à quelques reprises mais lors de tournois de moindre envergure. Donc c’est forcément un obstacle à surmonter pour moi. Mais c’est cool, on se challenge régulièrement, elle m’a sans aucun doute poussée à devenir une meilleure joueuse et j’apprécie et je respecte cet aspect de notre rivalité."

Coco Gauff (n°4) – Elena Rybakina (n°2)

💪 Le contexte / la forme du moment

En termes d’adversité, de combat intérieur et de come-back (déjà 12 cette saison), Coco Gauff en connaît également un rayon. Troublée par d’importantes difficultés sur son engagement à la suite de son sacre à Roland-Garros en 2025, l’Américaine a énormément travaillé ces derniers mois pour s’améliorer mais aussi et surtout pour changer d’état d’esprit. Cette saison, la championne de l’édition 2023 a connu davantage de hauts que de bas, malgré deux finales perdues à Miami et Rome et une élimination précoce Porte d’Auteuil.

Présente dans le dernier carré à Wimbledon et à Toronto, elle a remporté son premier titre depuis octobre 2025 sur les courts de Cincinnati il y a trois semaines. Une rampe de lancement idéale et une bonne dose de confiance accumulée qui lui ont permis de se sortir d’un tableau très piégeux à New York. Globalement dominatrice dans le jeu, ce sont bel et bien ses convictions et sa force psychologique qui l’ont sauvée ce mercredi face à Mirra Andreeva.

Pour pouvoir définitivement changer de dimension et devenir la 30e numéro un mondiale de l’histoire (elle le sera officiellement lundi), Elena Rybakina a également dû se remettre les idées en place contre Qinwen Zheng. Mais cet inversement de tendance salvateur ne résume absolument pas le parcours jusqu’ici immaculé de la Kazakhstanaise, portée au sommet par sa puissance, ses progrès et évidemment, son fameux sang-froid.

Lauréate des Finales ATP en fin de saison dernière puis de l’Open d’Australie (son deuxième titre du Grand Chelem après Wimbledon 2022) en janvier, la future reine a également été sacrée à Stuttgart en avril après avoir atteint la finale à Indian Wells. Déçue par ses deux derniers parcours en Grand Chelem (défaites au 2e puis au 3e tour à Roland-Garros et Wimbledon), elle a repris sa marche en avant sur dur et s’est montrée impériale pour atteindre sa première demi-finale à Flushing Meadows. Fière de s’installer sur le trône de la discipline, elle ne considère pas cet accomplissement comme une fin en soi et n’a désormais qu’une intention : le sublimer par un nouveau titre majeur.

🏆 Leur tournoi 2026

Malgré une route semée d’embuches, la tête de série n°4 a su faire preuve de sérieux et d’efficacité dans les moments clés pour se hisser en quarts de finale. Un stade de la compétition où elle s’est dangereusement approchée de l’élimination, poussée vers la sortie aussi bien par Mirra Andreeva que par ses vieux démons. Mais sa rage de vaincre et son intime conviction lui ont permis d’écarter deux balles de match et de rallier sa 7e demi-finale en Grand Chelem.

Le parcours de Coco Gauff

Premier tour : victoire face à Zeynep Sonmez (6/3, 6/4 en 1h20)

Deuxième tour : victoire face à Paula Badosa (6/4, 7/6(5) en 2h00)

Troisième tour : victoire face à Cristina Bucsa (6/3, 6/4 en 1h28)

Huitièmes de finale : victoire face à Iva Jovic (6/1, 6/4 en 1h33)

Quarts de finale : victoire face à Mirra Andreeva (2/6, 7/6(9), 6/2 en 2h19)

Un parcours bien similaire pour sa future adversaire, toutefois diminuée à son arrivée et qui n’a pas pu s’entraîner comme elle le souhaitait. Une situation qui ne l’a pas empêchée de ne connaître que peu de difficultés, à l’exception de sa dernière partie. Avec 37 aces et 81% de points gagnés derrière sa première depuis le début de la compétition, "Lena" peut toujours compter sur son arme de prédilection pour se sortir de situations compromises.

Le parcours d’Elena Rybakina

Premier tour : victoire face à Thea Frodin (6/3, 6/2 en 1h14)

Deuxième tour : victoire face à Jessica Bouzas Maneiro (6/2, 6/4 en 1h08)

Troisième tour : victoire face à Yulia Starodubsteva (7/6(6), 6/3 en 1h52)

Huitièmes de finale : victoire face à Naomi Osaka (6/1, 6/4 en 1h06)

Quarts de finale : victoire face à Qinwen Zheng (3/6, 6/1, 6/4 en 2h14)

🆚 Face-à-face

Habituées des matchs qui comptent, Coco Gauff et Elena Rybakina ne se sont étrangement affrontées qu’à deux reprises sur le circuit WTA. Si leur première confrontation est trop lointaine pour pouvoir en tirer la moindre conclusion (victoire de Gauff en trois manches au deuxième tour à Toronto en 2022), la deuxième, bien plus récente, promet un énorme choc ce jeudi soir. Mi-août, toujours à Toronto, la Kazakhstanaise avait renversé l’Américaine pour sécuriser sa place en finale (5/7, 6/2, 6/2 en 2h).

🎤 Entendu en conf’

Coco Gauff : "Elena joue un incroyable tennis et je la félicite d’être la nouvelle n°1 mondiale. C’est vraiment incroyable de réussir ça. On s’est joués à Toronto et ça n’a pas vraiment été en ma faveur donc je pense que je dois apprendre de ce match. Je sais que je vais me prendre des aces et des coups gagnants mais je vais me battre et tout donner, c’est tout ce que je peux faire."

Elena Rybakina : "Je sais que Coco aura le public derrière elle, et c’est tout à fait normal. On s’est beaucoup entraînées ensemble, on s’est affrontées récemment et on se connait très bien. Je pense que je vais simplement devoir rester agressive, ne pas déjouer en raison de mes émotions et profiter du moment."