Open d’Australie 2024 : des chocs dès le premier tour !

Après d’excellents tournois de préparation qui ont d’ores et déjà permis de jauger le niveau de chacun pendant deux semaines, stars, outsiders et jeunes ambitieux sont désormais focalisés sur Melbourne, où débute le premier Majeur de l’année ce dimanche. Un grand rendez-vous à ne manquer sous aucun prétexte et ce, dès le premier tour.

Swiatek pas épargnée, Osaka attend Garcia

De nouveau au sommet de la hiérarchie depuis son premier sacre au Masters en novembre dernier, Iga Swiatek est parfaitement entrée dans son exercice 2024 en atteignant la finale de la United Cup avec la Pologne. Une préparation réussie et plus que nécessaire au vu du parcours qui l’attend lors de l’Open d’Australie. Dès le premier tour, elle affrontera Sofia Kenin (38e mondiale) pour un remake de la finale de Roland-Garros 2020. L'Américaine, titrée à Melbourne la même année, représente un réel danger. Mais ce n’est pas le seul puisque la n°1 mondiale retrouverait ensuite Angélique Kerber (titrée en 2016) ou Danielle Collins, qui l’avait éliminée dans le dernier carré en 2022.

Si elle parvient à contourner ces premiers obstacles, "1ga" pourrait ensuite batailler avec Elina Svitolina en huitièmes, Marketa Vondrousova en quarts puis Elena Rybakina en demie. La finaliste de la précédente édition connaîtra aussi un premier test dès son entrée puisqu’elle affrontera l’ancienne patronne du circuit Karolina Pliskova (aujourd’hui 37e mondiale). A noter que Jessica Pegula figure également dans cette partie haute, tout comme Emma Raducanu, dont le come-back Down Under est très attendu.

Dans la deuxième moitié de tableau, le tirage a été davantage clément avec la tenante du titre Aryna Sabalenka. Après un premier match contre une joueuse issue des qualifications, la n°2 mondiale affrontera Ana Bogdan ou une autre qualifiée. Théoriquement, Ons Jabeur ou Barbora Krejcikova pourraient l'attendre en quarts avant une éventuelle affiche de rêve dans le dernier carré contre Coco Gauff.

Mais la championne de l’US Open devra probablement se méfier dès le troisième tour (contre Leylah Fernandez) et les huitièmes de finale. A ce stade de la compétition, elle pourrait retrouver la gagnante du choc inaugural entre Caroline Garcia et Naomi Osaka. Maman d’une petite Shai née en juillet dernier, l’ex numéro un mondiale et quadruple lauréate en Majeur (dont deux fois à Melbourne en 2019 et 2021) déborde d’ambitions pour son grand retour à la compétition.

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Les quarts de finale potentiels (en fonction des têtes de série) :

Djokovic avec Sinner, Alcaraz vise loin

Rassurant quant à son alerte physique ressentie lors de la United Cup, Novak Djokovic débutera sa quête d’un onzième Open d’Australie et d’un 25e Majeur contre un joueur qualifié. Et il ne s’agira pas de son protégé Hamad Medjedovic, vainqueur du Masters Next Gen mais éliminé au 2e tour des qualifications par Abdullah Shelbayh. Un démarrage en douceur pour le boss du circuit avant pourquoi pas de très belles affiches face à Andy Murray ou Gaël Monfils au troisième tour, puis Ben Shelton ou Adrian Mannarino en huitièmes. Une chose est sûre, la finale de cette édition 2024 ne sera pas la même que l’an passé puisque Novak Djokovic et Stefanos Tsitsipas ont rendez-vous en quarts de finale, si le Grec parvient à se sortir des pièges tendus par les Italiens Matteo Berrettini (1er tour) et Lorenzo Musetti (3e tour théorique).

L’Italie, dont le meilleur représentant est évidemment Jannik Sinner. En pleine ascension, le quatrième mousquetaire vise des retrouvailles explosives avec le Djoker dans le dernier carré, lui qui l’a battu deux fois en fin d’année 2023 (en phase de poules du Masters et en demi-finale de Coupe Davis). Avant cette affiche de rêve, le natif de San Candido pourrait croiser le fer avec Karen Khachanov ou Frances Tiafoe en huitièmes puis Andrey Rublev ou Alex de Minaur en quarts. Nouveau membre du Top 10, l’Australien veut briller devant son public, qui a récemment assisté à ses succès contre "Nole" (en United Cup) et Carlos Alcaraz (lors d’une rencontre d’exhibition ce mercredi).

Absent de la dernière édition et éliminé par Matteo Berrettini au troisième tour en 2022, le Murcien peut nourrir de belles ambitions dans l’autre partie du tableau. Opposé à Richard Gasquet lors de son entrée en lice, il pourrait affronter le fantasque Alexander Bublik au troisième tour puis Tommy Paul en huitièmes. Un parcours largement à la portée du lauréat de Wimbledon 2023 avant un choc attendu contre Alexander Zverev, particulièrement impressionnant la semaine passée.

Un chemin tout aussi peu sinueux pour Daniil Medvedev, opposé à un qualifié au premier tour et dont le premier choc est programmé en huitièmes de finale face à Grigor Dimitrov, qui a récemment soulevé son premier trophée depuis 2017 sur les courts de Brisbane. Le Bulgare, tombeur du n°3 mondial lors du dernier Rolex Paris Masters, rêve d’un nouveau quart de finale en Grand Chelem (le premier depuis l’AO 2021) où il pourrait retrouver Holger Rune ou Hubert Hurkacz.

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Les quarts de finale potentiels (en fonction des têtes de série) :

Chocs en stock

Si les favoris connaissent désormais leur route vers la victoire finale, le grand intérêt de ce tirage au sort réside sans doute dans la multitude de premiers tours immanquables. Dans les tableaux masculin et féminin, les affiches alléchantes sont légion et pourraient permettre de bouleverser la hiérarchie ainsi que les différentes prédictions, très tôt dans le tournoi. Voici la liste de ces rencontres qui feront assurément sortir du lit les passionnés de tennis :

Tableau dames :

Swiatek (1) – Kenin

Collins – Kerber

Giorgi – Azarenka (18)

Rybakina (3) – Pliskova

Raducanu – Rogers

Linette (20) – Wozniacki (WC)

L.Fruhvirtova – Haddad Maia (10)

Garcia (16) – Osaka

Samsonova (13) – Anisimova

Townsend – Badosa

Pavlyuchenkova – Vekic (21)

Tableau hommes :

Murray – Etcheverry (30)

Mannarino (20) – Wawrinka

Bautista Agut – Shelton (16)

Marozsan – Cilic

Berrettini – Tsitsipas (7)

Sinner (4) – van de Zandschulp

Tiafoe (17) – Coric

De Minaur (10) – Raonic

Dimitrov (13) – Fucsovics

Auger-Aliassime (27) – Thiem

Gasquet – Alcaraz (2)

Fortunes diverses pour les Français

En attendant les résultats du dernier tour des qualifications (ils sont encore 7 en lice), nombreux sont les représentants tricolores à figurer dans le tableau principal (19) de ce premier Grand Chelem de l’année. Outre les entrées en matière très difficiles de Richard Gasquet (face à Carlos Alcaraz) et Caroline Garcia (contre Naomi Osaka), le hasard leur a réservé des premiers tours plus ou moins dangereux.

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