Rétro 2019 (VIII) : quand Simona a éclipsé Serena à Wimbledon

“Je le voulais tellement.“

Au moment de prendre la parole sur le Centre Court de Wimbledon, quelques minutes après s’être imposée en finale, Simona Halep résume ce que ce titre représente pour elle. Ce deuxième titre du Grand Chelem est un “rêve devenu réalité“.

Le second pour la Roumaine, un peu plus d’un an après avoir réalisé son rêve n°1 : gagner Roland-Garros.

Implacable

“Quand j’ai commencé le tournoi, reprend-elle avec le sourire, j’ai parlé avec les personnes qui s’occupent des vestiaires et je leur ai dit que mon rêve était de devenir membre ici. Aujourd’hui, c’est réel et je suis vraiment heureuse.“

Tout Simona pour ainsi dire résumé en quelques phrases.

La battante et la joueuse exceptionnelle, qui s’est donné les moyens de vivre ses rêves. La jeune femme rayonnante et pleine d’humour, capable de tourner ses émotions en dérision.

Quelques minutes plus tôt, face à Serena Williams, la Roumaine a été implacable. Opposée à l'une des plus grandes joueuses de gazon de l’histoire -titrée à Wimbledon sept fois en simple et six fois en double -, Simona Halep a pris les choses en main dès la première seconde de match.

“Simona a fait un match de dingue“

Un départ sur les chapeaux de roue qui n’a jamais permis à son adversaire, une nouvelle fois visiblement tendue par l’enjeu d’un possible “24“, de se libérer. Contre une telle Simona Halep, cela ne pardonne pas : 56 minutes et deux “petits“ sets 6/2, 6/2, voilà la punition infligée par la lauréate de Roland-Garros 2018 à la championne ultime.

“J’ai réussi le meilleur match de ma vie“, dira par la suite et très sobrement Simona Halep pour évoquer ses trois fautes directes de la rencontre (trois !) et ses 83% de points remportés sur première balle.

“Elle a fait un match de dingue“, confirmera Serena Williams.

Et l’Américaine d’ajouter : “J’avais l’impression d’être un lapin pris dans les phares. Quand quelqu’un joue de cette façon, on ne peut que lui tirer son chapeau.“

Première Roumaine

Simona Halep est donc devenue la première Roumaine, hommes et femmes confondus, à remporter Wimbledon.

Ce qui lui a valu l’honneur de recevoir, à l’instar de ce qui avait été organisé dans la foulée de son titre à Roland-Garros, un accueil de rockstar dans le Stade national de Bucarest.

Elle y a présenté le Venus Rosewater dish devant 30 000 personnes. Elle a également été faite Chevalier de l’ordre de l’Étoile de Roumanie par le Président de la Roumanie.

Wimbledon a finalement été le seul fait d’arme de Simona Halep en 2019. Mais cela lui convient parfaitement. “Je ne suis déçue ni de moi ni de mon année, note-t-elle. Je mets cette saison au même niveau que 2018.“

Le retour de Darren Cahill

La 4e mondiale, désormais double championne en Grand Chelem et libérée d'une certaine pression, y voit même une source d’inspiration pour l’avenir.

“Il faut que je sois plus constante à l’entraînement et dans mon travail, a-t-elle prévenu. Cette année, j’ai eu un peu trop de hauts et de bas. Je me sens bien plus confiante pour tout ce qui est à venir. Je suis motivée.“

Signe qui ne trompe pas : Simona Halep a rappelé dans son équipe Darren Cahill, le coach qu’il l’avait aidée à ouvrir son palmarès en Grand Chelem, à Roland-Garros. Avec, on s’en doute, plus d’une idée de victoire en tête.