Le monde du tennis salue la carrière de Roger Federer

A l’issue de la Laver Cup (23-25 septembre à Londres), Roger Federer rangera définitivement sa raquette, laissant un vide immense dans le monde du tennis. La retraite d’un monument du sport, saluée unanimement par de nombreuses personnalités sur les réseaux sociaux.

Ami et grand rival de Roger durant toute sa carrière, Rafael Nadal a rapidement publié un message émouvant et nostalgique sur ses réseaux sociaux. Les deux hommes se retrouveront une dernière fois sur le court, à la fin du mois : "Cher Roger, mon ami et rival. J'aurais aimé que ce jour n'arrive jamais. C'est un jour triste pour moi personnellement et pour le sport dans le monde entier. Ce fut un plaisir mais aussi un honneur et un privilège de partager toutes ces années avec toi, de vivre tant de moments extraordinaires sur et en dehors des courts. Nous aurons encore de nombreux moments à partager à l'avenir, il y a encore beaucoup de choses à faire ensemble, nous le savons. Pour l'instant, je te souhaite vraiment tout le bonheur possible avec ta femme, Mirka, tes enfants, ta famille, profite de ce qui t'attend. Je te verrai à Londres".

Joueuses et joueurs encore en activité ont emboité le pas de l’homme aux 22 titres du Grand Chelem, à commencer par les récents champions de l’US Open.

Carlos Alcaraz : "Roger a été l'une de mes idoles et une source d'inspiration. Merci pour tout ce que tu as fait pour notre sport. Je veux encore jouer avec toi... Je te souhaite tout le bonheur du monde pour la suite".

Iga Swiatek : "Je veux juste te remercier pour tout ce que tu as fait et tout ce que tu représentes pour notre sport. Ça a été un privilège d'être témoin de ta carrière. Je te souhaite le meilleur".

Véritable icône, Roger a été une source d’inspiration pour ses contemporains et pour la jeune génération, appelée à prendre le relai.

Coco Gauff : "Merci Roger d’avoir élevé le jeu à un tel niveau, sur et en dehors des courts. Merci pour tous tes conseils au fil des années. Merci d’être le meilleur modèle pour tant de gens. Merci pour tout".

Alexander Zverev : "Merci Roger pour tout ce que tu as fait pour notre sport, pour avoir inspiré des millions de personnes dans le monde entier et pour avoir été un véritable modèle. Je me sens extrêmement chanceux et honoré d'avoir partagé le court avec toi tant de fois et je chérirai ces souvenirs pour toujours. Félicitations pour cette carrière légendaire ! Tu es unique !"

Stefanos Tsitsipas : "Il est venu. Nous avons vu. Il a vaincu. Nous l'avons admiré. Merci Roger d'avoir élevé notre sport à un niveau inimaginable, d’avoir rendu ce sport si facile, mais en même temps si compliqué à imiter. Ton style, ta personnalité, ton talent, ta finesse et ta passion resteront à jamais gravés dans la mémoire des joueurs de tennis ! Je ne te remercierai jamais assez d'avoir été la raison pour laquelle j'ai poursuivi le tennis, la raison pour laquelle je joue un revers à une main aujourd'hui et la raison pour laquelle j'ai rêvé pour la première fois en te voyant soulever le trophée de Wimbledon en 2004. Pour vraiment "federiser" quelqu'un, il faut non seulement le dominer, mais aussi le dominer avec classe et style. Et c’est désormais dans le dictionnaire urbain grâce à toi Roger. Je suis fier et honoré de participer à "ta dernière danse" à tes côtés".

Vainqueur à ses côtés de la médaille d’or olympique en 2008 et de la Coupe Davis en 2014, son grand ami Stan Wawrinka a publié plusieurs photos, accompagnées de ce message : "Merci mon ami pour tout ce que tu as fait pour moi durant toutes ces années ! C’était un véritable honneur de partager le terrain avec toi et c’était encore plus spécial de faire partie de ton équipe. Je suis à jamais reconnaissant pour tous nos souvenirs communs sur et en dehors des courts. Le tennis ne sera plus jamais pareil sans toi. Profite du prochain chapitre de ta vie avec ta magnifique famille"

Le tennis français a également tenu à rendre hommage à la carrière légendaire de RF.

Gaël Monfils : "Ce fut un honneur et un privilège de jouer à la même époque que toi".

Caroline Garcia : "Roger, ça a été un tel plaisir de te regarder jouer. Une véritable inspiration sur et en dehors des courts".

Auteure d’adieux grandioses à Flushing Meadows, la reine Serena Williams a souhaité la bienvenue à Roger dans le club des retraités ! "Je voulais trouver la meilleure façon de te le dire, toi qui as si élégamment mis fin à la partie (ça a été parfaitement fait, tout comme ta carrière). Je t’ai toujours regardé et admiré. Nos chemins ont toujours été similaires et semblables. Tu as inspiré des millions de gens – dont moi – et nous ne l’oublierons jamais. Je t’applaudis et je me réjouis de tout ce que tu feras à l’avenir. Bienvenue dans le club des retraités. Et merci d’être toi, Roger".

Juan Martin Del Potro a lui aussi partagé d’excellents moments avec le Bâlois, notamment en demi-finale à Roland-Garros 2009 ou lors de son sacre à l’US Open la même année. "Tu as fait du tennis un sport unique. Merci d’avoir été un exemple et de nous avoir tant appris. Je suis reconnaissant d’avoir partagé ton voyage et d’avoir pu jouer tant de matchs avec toi. Merci d’avoir élevé nos standards à chaque tournoi, merci pour tout ce que tu as donné à ce sport, pour ta chaleur et ta gentillesse envers moi et pour tant d’autres choses. Je suis triste, je ne voulais pas entendre cette annonce. Je te souhaite une belle vie avec Mirka et les enfants".

D’autres légendes de la discipline ont également eu un mot pour celui qui fait partie intégrante de leur cercle très fermé.

Billie Jean King : "Roger est le champion des champions. Il a le jeu le plus complet de sa génération et a conquis le cœur des fans à travers le monde à une vitesse incroyable sur les courts et dans les esprits tennistiques. Il a connu une carrière historique dont les souvenirs resteront gravés dans les mémoires. Félicitations, Roger. Nous te souhaitons le meilleur pour la suite de ton parcours".

Rod Laver

Sacré à huit reprises au All England Club, Roger a également été salué par le compte officiel de Wimbledon : "Roger, par où commencer ? Ça a été un privilège d'être un témoin de ton parcours et de te voir devenir un champion dans tous les sens du terme. Tu nous manqueras tellement sur nos courts mais tout ce que nous pouvons dire pour l'instant c'est : merci. Merci pour les souvenirs et la joie que tu as donné à tant de gens".

Vainqueur de Roland-Garros en 2009, Roger Federer a également marqué de son empreinte la terre battue parisienne, qui se souviendra éternellement de ses batailles épiques.