AO2023 - J2 : Murray roi des thrillers, Djokovic tranquille

Il a fait chaud, très chaud même à Melbourne ce mardi mais, à l'exception de Matteo Berrettini, demi-finaliste l'an dernier et victime d'un très bon Andy Murray, les principales têtes de série ne se sont pas fait surprendre.

Rublev surclasse Thiem

Notés depuis le tirage au sort comme deux immanquables premiers tours de cette édition 2023, les rencontres Rublev – Thiem et Murray – Berrettini n’ont pas connu le même sort, ni le même suspense. 

Car du suspense il n’y en a pas vraiment eu dans la première. La faute, notamment, à la précision au service (81% de points inscrits derrière sa première) et à la puissance du n°6 mondial, qui n’a laissé que des miettes au finaliste de l’édition 2020. "Quand vous devez jouer Dominic, vous savez que ce ne sera pas simple. Je sais qu’il ne traverse pas une période facile et je lui souhaite le meilleur pour qu’il revienne à son niveau le plus rapidement possible."

Murray, guerrier inusable

Le deuxième match très attendu, entre Andy Murray et Matteo Berrettini a lui tenu toutes ses promesses. Après un début de rencontre quasiment à sens unique qui a permis à Andy Murray de se détacher deux sets à zéro, la réaction de l’Italien a permis une élévation du niveau de jeu moyen avant une fin de match haletante. Alors qu’il n’avait plus gagné un match contre un top 20 en Grand Chelem depuis 2017, Andy Murray a jeté toutes ses forces dans cette bataille. Présent sur toutes les balles, il n’a jamais baissé les bras. Même quand son adversaire s’est procuré une balle de match à 5-4. Une occasion complètement gâchée par une faute de revers de Berrettini alors que le court s’était ouvert devant lui… 

Dans le super tie-break c’est encore une fois l’Ecossais qui a pris le meilleur départ pour se détacher 5-0 puis 8-3 avant de saisir sa chance sur sa première balle de match pour s’imposer 6/3, 6/3, 4/6, 6/7(7), 7/6(10-6) après 4h49 de jeu ! 

Cinq fois finaliste à Melbourne, Andy Murray - qui est devenu le cinquième joueur de l’ère Open à remporter au moins 50 matchs à l’Open d’Australie - va devoir soigner sa récupération avant d’affronter Fabio Fognini ou Thanasi Kokkinakis (interrompus par la pluie ce mardi) au deuxième tour.  

Djokovic en maîtrise

Ovationné pour son retour officiel – il avait déjà disputé une exhibition en compagnie de Nick Kyrgios ce week-end – sur la Rod Laver Arena, Novak Djokovic n’a pas eu à forcer son talent pour se défaire de l’Espagnol Roberto Carballes Baena (6/3, 6/4, 6/0) et signer ainsi sa 22e victoire consécutive à l'Open d'Australie. Toujours strappé à la cuisse gauche, le nonuple vainqueur de l'épreuve n’a souffert d’aucun problème de mobilité et s’est montré très efficace sur sa mise en jeu (87% de points gagnés derrière sa première, aucun break concédé).

Particulièrement brillant et impérial durant la dernière manche (6/0 en 24 minutes, quatre petits points perdus), il attend désormais le nom de son adversaire au deuxième tour. Il sera opposé au vainqueur du match entre Enzo Couacaud et Hugo Dellien, reprogrammé ce mercredi en raison des conditions climatiques particulièrement capricieuses à Melbourne aujourd’hui.

Zverev retrouve le sourire

Alors qu’il avait quitté le court central de Roland-Garros en grimaçant de douleur après sa blessure à la cheville survenue lors de sa demi-finale contre Rafael Nadal, Alexander Zverev a renoué avec la victoire à Melbourne. Pour sa première apparition en Grand Chelem depuis juin dernier, l’Allemand (n°12) s’est imposé en cinq sets contre le lucky-loser péruvien Juan Pablo Varillas (104e) 4/6, 6/1, 5/7, 7/6(3), 6/4. 

Le "late show" de Ruud

Entré sur le court aux alentours de 22h, Casper Ruud a eu besoin de 3h15 pour venir à bout du Tchèque Tomas Machac qui l'a contraint à disputer un quatrième set après avoir empoché le troisième au tie-break sept points à cinq. Une fin de match tendue que la tête de série n°2 du tableau masculin a finalement contrôlée pour s'imposer 6/3, 7/6(6), 6/7(5), 6/3 et prendre rendez-vous avec Jenson Brooksby au deuxième tour.

Les favorites au rendez-vous 

Si le mercure a frôlé les 38°C et que la politique de chaleur qui prévoit l’arrêt des matchs lorsque le thermomètre grimpe trop a été appliquée pendant près de trois heures ce mardi, les principales têtes de série du tableau féminin n’ont, elles, pas connu de coup de chaud sur les courts. A l’image d’Aryna Sabalenka (n°5) qui s’est imposée 6/4, 6/1 contre Tereza Martincova en début de journée ou de Belinda Bencic (n°12) qui n’a passé qu’1h07 sur la Margaret Court Arena pour dominer la Bulgare Viktoriya Tomova (91e) 6/1, 6/2.

Victorieuse du Masters en fin d’année, Caroline Garcia, n°4 mondiale, a elle aussi parfaitement assumé son statut contre la qualifiée canadienne Katherine Sebov (191e) balayée 6/3, 6/0 sur la Rod Laver Arena. Sa compatriote Alizé Cornet n’a elle pas connu la même réussite. Opposée à une autre Canadienne, Leylah Fernandez, finaliste de l’US Open 2021, la Niçoise, quart de finaliste à Melbourne l’an dernier, s’est inclinée 7/5, 6/2.

Retrouvez tous les résultats des Français ici. 

Ons Jabeur réagit bien

Premier tour compliqué pour la tête de série n°2 du tableau féminin. Après un début de match serein qui lui a permis de mener 4-1, Ons Jabeur a eu du mal à se défaire de Tamara Zidansek (88e). Revenue à hauteur après avoir sauvé une balle de set à 5-4, la Slovène s'est procurée trois balles de set dans le tie-break finalement remporté 10 points à 8 par la Tunisienne après 68 minutes de jeu.

Visiblement touchée au genou droit et coupable d'un très grand nombre de fautes directes, la finaliste de Wimbledon et de l'US Open 2022 a ensuite cédé le deuxième set 6/4 avant de réagir dans le troisième en accélérant pour s'imposer 7/6(8), 4/6, 6/1 en 2h17. Un soulagement pour celle qui rêve d'un premier titre en Grand Chelem et qui avait déjà l'esprit tourné vers la récupération pour préparer au mieux la suite de son tournoi.

Rien ne va plus en revanche pour Garbiñe Muguruza. Finaliste en Australie en 2020, l’Espagnole a perdu d’entrée contre Elise Mertens, tête de série n°6. Malgré un bon début de match, l’ex-numéro un mondiale, retombée à la 73e place au classement s’est inclinée 3/6, 7/6(3), 6/1.