Simple messieurs : les affiches de dimanche (1/8e)

Dans le tableau masculin, les premiers huitièmes de finale ont lieu ce dimanche sur les deux courts principaux de la Porte d'Auteuil. Au programme, un choc sur le Chatrier et des duels imprévisibles...

Carlos Alcaraz (n°1) / Lorenzo Musetti (n°17) : premier gros test pour le favori

Court Philippe-Chatrier, troisième rotation

C'est le choc de la journée dans le tableau masculin. Deux des plus fidèles représentants de la nouvelle "Next Gen" s'opposent sur leur terrain de jeu préféré : la terre battue. Hormis une manche concédée à Taro Daniel avant de rectifier le tir, Carlos Alcaraz a été sans pitié depuis le début du tournoi. Puissant, dominateur et agressif, le n°1 mondial n'a fait qu'une bouchée de Denis Shapovalov (n°26) vendredi soir. Grâce à une parfaite gestion de ses - rares - temps faibles, il semble intouchable.

Mais Lorenzo Musetti est un adversaire d'un tout autre calibre. Dans la forme de sa vie, l'Italien de 21 ans sort d'une saison sur ocre où il s'est offert le luxe de battre Novak Djokovic à Monte-Carlo. Muni de son sublime revers à une main et d'un toucher parmi les plus subtils du circuit, il n'a pas lâché la moindre manche depuis le début de ce tournoi, ni à Mikael Ymer, ni à Alexander Shevchenko, ni à Cameron Norrie (n°14). Les deux hommes se sont rencontrés une seule fois sur le circuit principal, sur la terre battue d'Hambourg. En finale, Musetti l'avait emporté pour glaner son plus prestigieux titre.

Novak Djokovic (n°3) / Juan Pablo Varillas : David contre Goliath

Court Philippe-Chatrier, deuxième rotation

Tout les oppose. S'il n'est évidemment plus nécessaire de présenter Novak Djokovic, Juan Pablo Varillas est quant à lui un inconnu des Grands Chelems. Mais sa première apparition en Majeur - l'an dernier à "Roland" - n'est toutefois pas passée sous les radars, puisqu'il avait chipé les deux premiers sets à Félix Auger-Aliassime, avant de plier.

Depuis une semaine, le Péruvien s'est construit une solide réputation de marathonien hors pair. Il a su tenir la distance des cinq sets lors de ses trois premiers tours, une première depuis Gaël Monfils en 2006. Au passage, il a éliminé deux têtes de série : Roberto Bautista Agut (n°19) puis Hubert Hurkacz (n°13). Un défi d'une toute autre dimension l'attend face au n°3 mondial, habitué à ne pas perdre trop d'énergie sur le court. Il n'a d'ailleurs pas concédé le moindre set depuis le début du tournoi.

Karen Khachanov (n°11) / Lorenzo Sonego : duel d'hommes en forme

Court Suzanne-Lenglen, première rotation

Sur le papier, Karen Khachanov part favori de ce duel face à Lorenzo Sonego. De par son expérience Porte d'Auteuil d'abord, où il a atteint la deuxième semaine six fois sur sept. Mais aussi par sa forme ces derniers mois, lui qui a atteint les demi-finales des deux derniers tournois du Grand Chelem (US Open 2022 et Open d'Australie 2023).

Seulement à l'occasion de cette édition 2023, son adversaire fait forte impression. L'Italien a déjà accroché deux têtes de série à son tableau de chasse (Ben Shelton au premier tour et Andrey Rublev au troisième) et fait tomber en trois sets le n°1 français Ugo Humbert, sur le court 14 s'il-vous-plaît. Quatre ans après leur dernier affrontement (victoire en trois sets de Khachanov à Rome en 2019), les retrouvailles promettent un beau suspense.

Sebastian Ofner / Stefanos Tsitsipas (n°5) : à quitte ou double

Court Suzanne-Lenglen, quatrième rotation

L'un est novice en Majeur, l'autre y a déjà disputé deux finales (ici-même en 2021 et à Melbourne en janvier). Sur le papier, il n'y a donc pas photo. Mais dans les faits, la rencontre entre Sebastian Ofner et Stefanos Tsitsipas, qui va clore les débats sur le Suzanne-Lenglen, promet beaucoup.

Le Grec est entré petit à petit dans son tournoi, avant de nettement hausser son niveau de jeu, à l'image de sa dernière promenade face à Diego Schwartzman au troisième tour. Mais en face, l'Autrichien de 27 ans vit une période en or, sans doute la plus belle de sa carrière. Présent en deuxième semaine pour la première fois en trois tentatives au plus haut niveau, il ne semble en aucun cas pénalisé par son manque d'expérience. La qualité des adversaires qu'il a écartés en témoigne : Maxime Cressy, Sebastian Korda et Fabio Fognini. Est-il prêt à attaquer l'échelon supérieur en terme de prestige ? Réponse ce dimanche.