Billie Jean King Cup : la France veut défendre son titre

 - Amandine Reymond

Les Bleues et les onze autres équipes engagées ont rendez-vous à Prague pour la première édition de la Billie Jean King Cup.

Fed Cup 2019©Corinne Dubreuil / FFT

Pour sa première édition sous le nom de Billie Jean King Cup, la phase finale du championnat du monde par équipes féminin (ex-Fed Cup) a lieu à Prague en République Tchèque du 1er au 6 novembre. Malgré l’absence de nombreuses stars en raison du calendrier chargé de cette fin d’année, la lutte pour le titre 2021 s’annonce passionnante. Revue d'effectifs.

Tenante du titre depuis son succès à Perth en novembre 2019, l’équipe de France qui a fait le voyage avec trois des cinq joueuses championnes du monde en titre (Cornet, Garcia, Ferro) remettra enfin son titre en jeu (pour rappel, l’édition 2020 avait dû être annulée en raison de la crise sanitaire liée au Covid-19), deux ans après son sacre. 

Groupe A

Sélectionnées par Julien Benneteau, Alizé Cornet (60e), Caroline Garcia (74e), Clara Burel (78e) et Fiona Ferro (101e) voudront évidemment offrir un doublé historique à la France qui n’a jamais conservé son titre dans cette compétition. Elles devront pour ça d’abord terminer premières de la poule A où se trouvent également le Canada et la Russie. 

Si le Canada sera privé de ses deux stars, Leylah Fernandez (récente finaliste de l’US Open) et Bianca Andreescu (titrée à New-York en 2018) et devra compter sur Rebecca Marino (147e), Carol Zhao (330e), Françoise Abanda (333e) et Gabriela Dabrowski (5e mondiale en double), Igor Andreev, le capitaine russe, pourra lui s’appuyer sur cinq membres du top 50 à commencer par la finaliste du dernier Roland-Garros Anastasia Pavlyuchenkova (16e joueuse mondiale). Celle-ci sera épaulée par Daria Kasatkina (28e), Veronika Kudermetova (32e), Ekaterina Alexandrova (33e) et Liudmila Samsonova (42e).

Compositions d'équipes :

France : Alizé Cornet (60e), Caroline Garcia (74e), Clara Burel (78e) et Fiona Ferro (101e)

Canada: Rebecca Marino (147e), Carol Zhao (330e), Françoise Abanda (333e) et Gabriela Dabrowski (5e mondiale en double)

Russie : Anastasia Pavlyuchenkova (16e), Daria Kasatkina (28e), Veronika Kudermetova (32e), Ekaterina Alexandrova (33e) et Liudmila Samsonova (42e)

Finalists Fed Cup 2019 Australia©Corinne Dubreuil / FFT

Groupe B

Dans le groupe B, les vice-championnes du monde australiennes, privées d’Ash Barty, mais portées par Ajla Tomljanovic (43e) auront fort à faire face à la Belgique d'Elise Mertens (20e) qui aimerait bien contribuer à offrir un deuxième titre après celui conquis en 2001.

Egalement dans ce groupe, la Biélorussie sera privée d’Aryna Sabalenka et Victoria Azarenka et menée par Aliaksandra Sasnovich (86e) qui avait brillé sous les couleurs de son pays lors de leur épopée jusqu'en finale en 2017.

Compositions d'équipes :

Australie : Ajla Tomljanovic (43e), Astra Sharma (96e), Storm Sanders (120e), Ellen Perez (199e) et Olivia Gadecki (234e)(Alicia Molik)

Biélorussie : Aliaksandra Sasnovich (86e), Yuliya Hatouka (134e), Lidziya Marozava (87e en double), Iryna Shymanovich (267e)

Belgique : Elise Mertens (20e), Alison Van Uytvanck (61e), Greet Minnen ( 69e), Maryna Zanevska (103e), Kirsten Flipkens (154e)

Groupe C

Le groupe C semble promis aux Américaines emmenées par Danielle Collins (31e) et Shelby Rogers (40e), sans oublier la finaliste de Roland-Garros 2018, Sloane Stephens (63e), mais les Espagnoles et les Slovaques tenteront de déjouer les pronostics. 

Compositions d'équipes :

Etats-Unis : Danielle Collins (31e), Shelby Rogers (40e), Sloane Stephens (63e), Coco Vandeweghe (145e), Caroline Dolehide (30e en double)

Espagne : Sara Sorribes Tormo (35e), Nuria Parrizas Diaz (66e), Rebeka Masarova (168e), Aliona Bolsova (175e), Carla Suarez Navarro (335e) (Anabel Medina Garrigues)

Slovaquie : Anna Karolina Schmiedlova (82e), Kristina Kucova (108e), Rebecca Sramkova (176e), Viktoria Kuzmova (177e), Tereza Mihalikova (109e en double)

Katerina Siniakova et Barbora Krejcikova Roland-Garros 2018©Philippe Montigny / FFT

Groupe D 

Le groupe le plus relevé est peut-être le groupe D avec trois tops 15 réparties dans les 3 équipes du groupe.

La championne de Roland-Garros, Barbora Krejcikova (4e) aura à cœur de briller devant son public. Avec sa partenaire de double, Katerina Siniakova, également titrée Porte d'Auteuil cette année, elles tenteront de contribuer à une 12e victoire dans la compétition pour la République Tchèque qui s'est déjà imposée six fois en dix ans (2011, 2012, 2014, 2015, 2016, 2018).

Mais la championne olympique Belinda Bencic (9e) pour la Suisse et l’ex-numéro un mondiale Angelique Kerber (12e) pour l’Allemagne n’ont pas l’intention de faciliter la tâche aux Tchèques. 

Compositions d'équipes :

République tchèque : Barbora Krejcikova (4e), Marketa Vondrousova (35e), Tereza Martincova (51e), Katerina Siniakova (52e en simple, 3e en double), Lucie Hradecka (32e en double)

Suisse : Belinda Bencic (9e), Jil Teichmann (39e), Viktorija Golubic (45e), Stefanie Voegele (116e)

Allemagne : Angelique Kerber (12e), Andrea Petkovic (75e), Jule Niemeier (131e), Ana-Lena Friedsam (137e) et Nastasja Schunk (297e).

Alors qui tirera son épingle du jeu pour s'offrir l'un des quatre billets en jeu pour les demi-finales ? Début de réponse dès le 1er novembre sur les courts de l'O2 Arena de Prague !