Pavlyuchenkova en puissance

Un peu plus puissante, un peu plus expérimentée, un peu plus offensive. Et, surtout, un peu plus calme dans les moments importants. Bref, Anastasia Pavlyuchenkova avait un petit quelque chose en plus par rapport à Tamara Zidansek, ce qui lui a permis de s'imposer 7/5 6/3 et d'être la première à poinçonner son billet pour la finale du simple dames de Roland-Garros.

A bientôt 30 ans (elle les aura le 3 juillet), et à sa 52e participation en Grand Chelem, la Russe atteint ainsi sa première finale dans un tournoi majeur, ce qui est un record du genre : la palme de la joueuse la plus persévérante était auparavant détenue par l'Italienne Roberta Vinci, qui avait atteint la finale de l'US Open en 2015 à sa 44e participation.

Si Pavlyuchenkova a globalement mieux géré l'événement que son adversaire, qui disputait elle aussi sa première demi-finale dans un tournoi de cette importance, elle n'a pas eu pour autant la partie facile, loin de là.

La Slovène a en effet obtenu deux précieuses balles de break d'affilée à 5-5, 15-40 dans le premier set. Elle ne les a pas transformées. Et derrière, elle s'est un peu écroulée, à l'image de cette terrible double faute commise sur la première balle de set adverse.

Une fois le premier set en poche, la Russe a déroulé plus facilement dans le deuxième, laissant libre court à sa puissance supérieure qui a souvent poussé son adversaire à la faute (32 fautes directes). Zidansek a pourtant encore fait l'étalage de sa magnifique créativité (27 coups gagnants) mais aussi de sa combativité en revenant de 4-1 à 4-3. Mais elle était globalement un peu tendre pour une Anastasia Pavlyuchenkova qui devient la première Russe à se hisser en finale de Roland-Garros depuis Maria Sharapova en 2014.