Ça passe pour Tsitsipas, dans la douleur pour Sinner

Après s’être fait une belle frayeur lors de son entrée en lice, où il était mené deux sets à zéro avant de revenir, Stefanos Tsitsipas a failli vivre l’expérience inverse face à Zdenek Kolar. La tête de série n°4 a réussi à s’extirper du piège en quatre sets (6/3, 7/6(8), 6/7(3), 7/6(7)).

Lors du tirage au sort, Stefanos Tsitsipas a dû avoir un léger sourire en voyant les principaux favoris (Nadal, Djokovic, Alcaraz) dans l’autre partie de tableau, mais son principal écueil identifié, Lorenzo Musetti, était programmé dès le premier tour. Tout du match piège. Pourtant, au prix d’un énorme effort, le Grec, tête de série n°4, s’était imposé en cinq manches (5/7, 4/6, 6/2, 6/3, 6/2). De quoi s’offrir une voie royale jusqu’à la deuxième semaine… Pas si vite ! Dès le deuxième tour, le vainqueur du dernier Masters 1000 de Monte-Carlo s’est fait peur face à Zdenek Kolar en s’imposant en quatre sets (6/3, 7/6(8), 6/7(3), 7/6(7)).

Des jeux vraiment décisifs

Le début de rencontre a pourtant montré un Tsitsipas dominateur, au coup droit destructeur face à un Kolar vendangeur (6/3). Progressivement, le Tchèque est monté en régime au point de breaker dans la deuxième manche (4-1). Mais le finaliste de la dernière édition a une grande qualité en ce début de Roland-Garros : il ne lâche rien. Il débreake en alternant beaucoup plus le jeu et recolle à 4-4. Direction le tie-break. Porté par son coup droit diabolique, le 4e mondial remporte cette deuxième manche après avoir sauvé trois balles de set (7/6(8)).

Bis repetita dans la troisième manche avec deux joueurs qui se montrent intouchables sur leurs mises en jeu. Sauf que cette fois-ci, c’est Kolar qui démarre le plus fort le jeu décisif et revient à deux sets à un grâce à une amortie bien sentie (7/6(3)).

Le quatrième round ressemble aux deux précédents avec des joueurs qui se répondent coup pour coup jusqu’au tie-break, où la gifle de coup droit de Tsitsipas fait une nouvelle fois la différence pour sauver quatre balles de set puis pour conclure d’une ultime accélération après 4h06 d’un combat intense (7/6(7)).

Malgré la défaite, Zdenek Kolar peut sortir sous l’ovation d’un Suzanne-Lenglen debout pour le raccompagner jusqu’aux vestiaires sous le regard d’une famille émue. Après la rencontre, Stefanos Tsitsipas a d’abord tenu à lui rendre hommage. “Il m’a rendu fou ! Ce n’était pas facile. J’aimerais féliciter Mister Kolar (sic) pour son match.”

Sinner garde ses nerfs, Rublev en force

Quasiment au même moment, sur le court 14, Jannik Sinner s’est sorti d’une situation mal embarquée. Face à un spécialiste de terre battue, Roberto Carballes Baena, l’Italien a connu mille maux pour atteindre le troisième tour (3/6, 6/4, 6/4, 6/3) en 3h44 de jeu.

Engagé dans un combat interminable du fond du court, l'Italien (n°11) a réussi à réagir avec beaucoup de caractère. La réussite l’a parfois accompagné, comme sur cette balle de break en faveur de l’Espagnol au 4e set qui est venue érafler la ligne de fond. Quelques millimètres, voire moins, qui ont changé la face de cette rencontre et permis au Transalpin de reprendre confiance dans ce bras de fer. Au troisième tour, Jannik Sinner défiera l’Américain Mackenzie McDonald.

Autre tête de série qui a passé sans encombre son deuxième tour : Andrey Rublev. La tête de série n°7 a dominé en quatre sets Federico Delbonis (6/3, 3/6, 6/2, 6/3). Il retrouvera au prochain tour le Chilien Cristian Garin.

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