Monte-Carlo : Nadal et Djokovic mènent la danse

Nadal : “un bon début !“

Et un 15e quart de finale à Monte-Carlo, un ! Rafael Nadal a gagné son ticket pour ce stade de la compétition, en dominant Grigor Dimitrov 6/4, 6/1, sur le Court Rainier III ce jeudi. Sans avoir vraiment l’air de forcer…

Quinzième quart en Principauté pour Rafa, onze fois titré au Monte-Carlo Country Club et cinquième victoire sur terre battue face au Bulgare en autant de rencontres sur la surface.

“Je suis content de mon jeu, a indiqué le Roi de Roland-Garros. Lors de mes deux premiers matches, j’ai suffisamment bien joué pour gagner. Et j’ai réussi un bon score contre deux bons joueurs.“ Sa blessure au genou contractée à Indian Wells ? Pas encore oubliée, mais visiblement en bonne voie, a-t-il confié.

“En même temps, ce n’est pas la même surface, a poursuivi Rafael Nadal. Après un an sans jouer sur terre battue, je dirais que c’est un bon début de saison sur terre.“

Djokovic : des chiffres, encore des chiffres !

La course aux chiffres et aux records se poursuit également pour Novak Djokovic. Le n°1 mondial a signé ce jeudi au troisième tour de Monte-Carlo sa 850e victoire sur le circuit professionnel.

Sa victime du jour ? L’Américain Taylor Fritz, puni 6/3, 6/0 en 1h08. Malgré le vent tourbillonnant.

“C’était un vrai défi de jouer dans ces conditions, a expliqué le Serbe après coup. Taylor est très rapide, il a un énorme service et joue extrêmement à plat. Aujourd’hui, nous avons eu cinq-six jeux très disputés et j’ai simplement réussi à faire tomber sa résistance au milieu du premier set. Après cela, le jeu a tourné en ma faveur et j’ai commencé à me sentir mieux.“

C’est fini pour Thiem, Zverev et Tsistipas

Si les deux principaux favoris n’ont pas tremblé, la journée de jeudi en Principauté n’a pas été exempte de quelques tremblements de terre…

Le finaliste de Roland-Garros l’année passée Dominic Thiem, dont la surface préférée est sans secret, aucun, l’ocre a peiné, puis cédé face au talentueux Serbe Dusan Lajovic. “Domi“ a chuté 6/3, 6/3 en 1h32.

Alexander Zverev a, lui aussi, pris la porte dès le 3e tour à Monte-Carlo. Le responsable ? Le fantasque Fabio Fognini qui, après un premier tour remporté in extremis et avec pas mal de chance selon son propre aveu, a cette fois-ci sorti une grande partie pour se défaire d’un 3e mondial trop fébrile et imprécis qui a complètement perdu pied dans le deuxième set (7/6, 6/1).

Enfin, le duel des Héritiers entre Stefanos Tsitsipas et Daniil Medvedev a une nouvelle fois tourné en faveur de ce dernier (6/2, 1/6, 6/4) : le Russe mène désormais 4-0 dans le face-à-face. Le plus francophone des joueurs russes accède ainsi à son tout premier quart de finale en Masters 1000.