Fin du premier tour ce mardi avec notamment Caroline Garcia, Lucas Pouille ou Juan Martin Del Potro.
©Nicolas Gouhier / FFTCourt Suzanne Lenglen - 1ère rotation
C’est l’un des chocs du premier tour. Lâché par son genou droit lors des premiers mois de la saison, Juan Martin Del Potro a prouvé à Rome qu’il pouvait décrocher un grand rôle au casting de ce Roland-Garros 2019. Dans la capitale italienne, l’Argentin a obtenu deux balles de match en quarts de finale contre le numéro un mondial, Novak Djokovic. Et plus globalement, son niveau a impressionné.
Problème : le tirage au sort lui a mis le jeune Nicola Jarry (23 ans) dans les pattes. Petit-fils de Jaime Fillol, finaliste ici en double en 1972, le Chilien a un jeu tout aussi épicé que celui de Del Potro, la régularité en moins. Mais c'est peut-être la (petite) chance du demi-finaliste sortant : Jarry reste sur une défaite bien plus dure à encaisser que celle du joueur de Tandil au Foro Italico. Samedi soir en finale du tournoi ATP 250 de Genève, il a manqué deux balles de titre contre Alexander Zverev. Le genre de scénarios dont on ne se remet pas forcément en trois jours.
©Julien Crosnier / FFTCourt n°6 - 2e rotation
S’il ne décrochera sans doute pas la palme du plus beau match de la quinzaine, ce duel "d’anciens" a déjà une histoire avant même son coup d’envoi. Petit cours de mathématiques : le Croate Ivo Karlovic et l'Espagnol Feliciano Lopez ont 77 ans à eux deux, ce qui en fait la "rencontre la plus âgée" jamais vue à Roland-Garros depuis le début de l’ère Open.
©Julien Crosnier / FFTLe Croate, qui a signalé (pour rire ?) qu'il se sentait prêt à jouer jusqu'à 50 ans, est même le premier "quadra" à disputer le tournoi depuis l’Australien Barry Phillips Moore en 1978. De son côté, l’Espagnol, qui a lui déjà commencé sa reconversion en prenant la direction du Masters 1000 de Madrid, va célébrer sa 19e participation consécutive à Roland-Garros, record absolu chez les hommes. D’autres chiffres dingues pourraient compléter le tableau : attendons de connaître le nombre de montées au filet de "Feli", ou le décompte des aces de "Dr. Ivo", dont on se souvient qu’il en avait claqué 55 en 2009 contre l’ancien numéro un mondial Lleyton Hewitt, autre record à Paris. Un de plus.
Court Simonne-Mathieu, 2e rotation
Ce premier tour aurait pu être une affiche de finale de Grand Chelem ! Les deux joueuses se sont d’ailleurs déjà imposées dans cette catégorie de tournois. Deux fois à l’Open d’Australie pour Victoria Azarenka (2012, 2013) et une fois à Roland-Garros pour Jelena Ostapenko lors de l'édition 2017.
Mais alors qu’elle avait fait une entrée fracassante dans la cour des grandes à seulement 19 ans, la Lettone peine à confirmer et à trouver la stabilité dans son jeu à risques. Ex-5e mondiale redescendue à la 39e place, elle n’a gagné que trois matches sur terre battue cette saison (pour cinq défaites).
"Vika" en a, elle, gagné dix (pour quatre défaites). Si l’ex-numéro 1 mondiale (en 2012) a du mal à retrouver son meilleur niveau depuis son retour à la compétition en juin 2017, six mois après la naissance de son fils Léo, sa récente finale à Monterrey –sa première depuis son titre à Miami en 2016– et son quart de finale à Rome, il y a deux semaines, font d’elle l’une des joueuses à surveiller de près cette année.
Court Suzanne-Lenglen, 3e rotation
En proie aux doutes depuis sa demi-finale à l’Open d’Australie fin janvier, Lucas Pouille s’était relancé en remportant le Challenger de Bordeaux début mai, avant de signer une belle victoire contre Borna Coric au premier tour du Masters 1000 de Madrid.
Mais sa confiance reste fragile. C’est pour cette raison que le Nordiste "a ressenti le besoin de mettre un gros coup d'entraînement physique et tennistique ces deux dernières semaines", expliquait son co-entraîneur, Loïc Courteau il y a quelques jours. "C'est ce qu'on a fait en enchaînant des séances de plus de trois heures. Mais la dernière était fixée mercredi. À partir du jeudi, on redescend. Il s'agit de ne pas arriver 'cramé' non plus." Car le Français aura besoin de toute son énergie pour canaliser la fougue et le talent de Simone Bolelli.
Passé par les qualifications pour la sixième fois de sa carrière et éliminé dès le premier tour par Rafael Nadal l’an dernier, Simone Bolelli mène 3-1 dans son face-à-face avec le Français. Mais ce premier tour sera leur premier affrontement sur terre battue.
Court Suzanne-Lenglen, 2e rotation
Trois jours après sa finale perdue à Strasbourg, Caroline Garcia fait son entrée face à l'Allemande Mona Barthel, 28 ans, 84e mondiale. Une joueuse dont la dangerosité potentielle est probablement supérieure à son classement – elle a été 23e en 2013 -, y compris sur terre battue puisque, si elle reste sur quatre éliminations consécutives au premier tour de Roland-Garros, elle a tout de même remporté un titre sur ocre à Bastad en 2015.
Mais Caroline Garcia, elle, est allée chercher en Alsace de la confiance et des repères qui pourraient lui être précieux sur ce Roland-Garros, où elle reste sur deux belles éditions (quart de finale en 2017, huitième l'an passé). Souhaitons juste qu'elle ne soit pas trop atteinte physiquement par son gros combat (2h58) perdu à Strasbourg face à Dayana Yastremska…
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Roland-Garros
20 Mai - 9 Juin 2024
