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Session de soirée #10 : héros des temps modernes

Jakub Mensik et Joao Fonseca vont disputer ce soir le plus jeune quart de finale à Roland-Garros depuis vingt ans. Et attention, avec eux, ça va frapper fort…

Mensik vs Fonseca - 3000x2000
©FFT
 - Rémi Bourrieres

Symbole du vent de fraîcheur qui balaie ce Roland-Garros, le duel entre Jakuk Mensik (20 ans, n°26) et Joao Fonseca (19 ans, n°28) est en quelque sorte un événement avant même d'avoir commencé. Il s'agira en effet du quart de finale présentant la moyenne d'âge la moins élevée à Paris depuis celui entre Rafael Nadal (20 ans) et Novak Djokovic (19 ans), en 2006.

Au rendez-vous des habitués de l'épique

C'était, à l'époque, le tout premier épisode de la légendaire rivalité (60 duels) entre l'Espagnol et le Serbe, remporté par le premier sur abandon du second. Ce mardi soir, ce sera également la première rencontre sur le circuit principal entre Mensik et Fonseca, qui se sont toutefois croisés lors des Finales ATP Next Gen en 2024, pour une victoire du Brésilien. Une chose est certaine : il y en aura beaucoup d'autres entre ces deux garçons promis à s'installer parmi l'élite pendant de longues années.

Proches aussi bien au niveau du classement que de l'âge, ils n'ont pas été avares d'efforts pour atteindre leur premier quart en Grand Chelem. Héroïque est sans doute le mot qui convient le mieux pour décrire leurs parcours respectifs, marqués notamment par deux matchs en cinq sets, dont un absolument titanesque : un succès fondateur pour le Brésilien contre Novak Djokovic au troisième tour ; et une victoire au bout de l'effort pour le Tchèque contre Mariano Navone au deuxième tour.

Les deux sont coutumiers des matchs épiques (38,5% des matchs joués par Mensik en Grand Chelem l'ont été en cinq sets !). Ils incarnent aussi, chacun à leur manière, le tennis du futur, avec une capacité assez hallucinante à violenter la balle, surtout en coup droit pour le Brésilien et au service pour le Tchèque. Animés par une furieuse envie de tout renverser, ils ne craignent rien ni personne.

Attention, donc. Une pluie de météorites pourrait s'abattre dans le ciel parisien cette nuit. Préparez le pop-corn et sortez les lunettes 3D.