Qualifications : la folie pour finir !

Voilà qui s'appelle un beau bouquet final ! Le rideau s'est fermé ce vendredi sur les qualifications de Roland-Garros avec (notamment) deux combats titanesques, dont les deux vainqueurs, l'Américain Jenson Brooksby et le Suisse Henri Laaksonen, sont tous deux sortis vainqueurs en sauvant trois balles de match.

Scénario superbe, sauf pour les vaincus, bien sûr. Et parmi ces deux perdants magnifiques, il y avait un Français : Evan Furness, qui a mené 7/6, 4-1 (double break) puis obtenu trois balles de match consécutives sur son service à 5-4, 40-0, avant de s'incliner après 3h22 d'un match dramatique face à Brooksby.

Ce dernier, âgé de 20 ans, a fait preuve d'un cran phénoménal en rétablissant la situation au prix de quelques coups gagnants extraordinaires. Avec sa technique atypique, ce solide Californien d'1,93m se qualifie pour la deuxième fois en Grand Chelem après l'US Open 2019, où il avait même sorti Tomas Berdych. Pour son premier Roland-Garros, il affrontera Aslan Karatsev.

Quasiment dans le même temps, Laaksonen a lui sauvé trois balles de match dans le tie break du 3e set face à l'Argentin Juan Manuel Cerundolo, 6/7(5), 6/3, 7/6(7). Mauvaise journée décidément pour la famille Cerundolo puisque le grand frère, Francisco, a lui aussi été battu par l'Italien Alessandro Gianessi (6/4, 3/6, 6/2).

Le gros lot pour Istomin

A noter, un autre match marathon : celui qui a permis au Colombien Daniel Elahi Galan, tête de série n°2, de se qualifier aux dépens du Belge Kimmer Coppejans, qui a pourtant mené un set et 5-3 avant de s'incliner, 5/7, 7/6(4), 6/4 et près de 3h de jeu.

Parmi les autres qualifiés, on retrouve quatre Espagnols (record) dont la jeune pépite Carlos Alcaraz (n°7) et son compatriote Bernabe Zapata Miralles, qui s'affronteront au 1er tour du grand tableau. Mais celui qui a tiré le gros lot, c'est Denis Istomin, qui affrontera en effet Roger Federer ! Ce dernier se méfiera toutefois d'un joueur qui a déjà battu Novak Djokovic à l'Open d'Australie, en 2017...

Chez les femmes, on a également assisté à de belles empoignades comme celle qui a permis à l'Américaine Hailey Baptiste de poinçonner son ticket après avoir été menée un set et 4-1 par l'Autrichienne Julia Grabher (3/6, 7/5, 6/3). Ou celle qui a vu la Chinoise Xiyu Wang (n°32) battre la pugnace Italienne Elisabetta Cocciaretto (finalement lucky loser), 6/3, 6/7(8), 6/3 après avoir manqué trois balles de match dans le 2e set.

Parmi les qualifiées, on note la Croate Ana Konjuh (23 ans) qui, après quatre opérations au coude, a gagné le droit de rejouer un Grand Chelem pour la première fois depuis Wimbledon 2018. Pour son grand retour, elle a hérité au 1er tour d'une des joueuses les plus en formes du moment, Aryna Sabalenka (n°3).

Autres qualifiées que l'on suivra : la Slovaque Anna-Karolina Schmiedlova et la Taïwanaise En-Shuo Liang, qui seront toutes deux opposées à des Françaises, respectivement Kristina Mladenovic et Fiona Ferro.