AO 2024 – J5 : Rybakina renversée, Burel et Cazaux renversants !

Dure et longue journée pour les favoris à Melbourne. Si certains sont passés in-extremis, ce n’est pas le cas d’Elena Rybakina, éliminée au bout du suspense par Anna Blinkova. C’est fini aussi pour Jessica Pegula et Holger Rune, surpris par les Français Clara Burel et Arthur Cazaux !

Le chiffre du jour : 42 !

Soit le nombre de points disputés dans le tie-break du troisième set entre Anna Blinkova et Elena Rybakina ! Si la finaliste sortante s’y est procurée 6 balles de match et en a sauvé 9, c’est finalement la 57e joueuse mondiale qui s’est imposée 22 points à 20 sur sa 10e occasion de conclure. Victorieuse 6/4, 4/6, 7/6(20) après 2h46 d’un match à rebondissements multiples, Anna Blinkova a signé la plus grosse surprise du jour. Et pourtant, des surprises, il y en a eu ce jeudi sur les courts de Melbourne Park...

Le "french corner" : Burel et Cazaux dans la cour des grands

Deux d’entre elles sont à mettre au crédit des "Frenchies" ! Dans la lignée de son bon début de tournoi, le clan français a encore brillé au deuxième tour. A l’image de Clara Burel, tombeuse de la numéro cinq mondiale Jessica Pegula 6/4, 6/2. Fidèle à son style de jeu tout en variations, la Bretonne a complètement déréglé l’Américaine pour se qualifier, à 22 ans, pour le troisième tour de l’Open d’Australie pour la première fois de sa carrière. Une victoire qui garantit d’ores et déjà la présence d’une Française en huitièmes de finale puisqu’elle affrontera sa compatriote Océane Dodin au prochain tour. 

Comme Clara Burel, finaliste du tournoi juniors en 2018, Arthur Cazaux se sent bien à Melbourne. Lui aussi finaliste chez les juniors (en 2020) mais souvent blessé depuis, le Montpelliérain est de retour en Australie pour la première fois cette année. C’est à Melbourne qu’il a signé sa première victoire dans le tableau principal d'un Grand Chelem avant de doubler la mise au deuxième tour. Et de quelle façon ! Opposé à l’une des stars montantes du circuit ATP, le Danois Holger Rune, 8e joueur mondial, Arthur n’a nourri aucun complexe. "Je sais que je suis prêt pour affronter n’importe quel adversaire" disait-il avant le match. Une assurance et une confiance construites sur le court lors des plus de 80 matchs disputés la saison dernière (!), mais aussi à l’entraînement lors d’une préparation foncière intense à l’intersaison à Dubaï. 

Face au Danois qu’il avait battu cinq fois sur six dans les catégories jeunes, Arthur Cazaux a tout de suite imposé son jeu. Très offensif et efficace au service, il a su maitriser ses nerfs en fin de match et résister aux tentatives de retour du protégé de Boris Becker et Séverin Luthi. Il s'impose finalement 7/6(4), 6/4, 4/6, 6/3 sur un ultime revers gagnant et signe la plus belle victoire de sa carrière.

Retrouvez tous les résultats des Bleus sur FFT.fr

Des favoris inquiétés

Eux ont tenu leur rang mais ils se sont fait peur. On parle là d’Iga Swiatek, Daniil Medvedev, Alexander Zverev, Casper Ruud et dans une moindre mesure, Carlos Alcaraz. 

Longtemps bousculée par la puissante Américaine Danielle Collins, la numéro un mondiale a d’abord sauvé deux balles de break dans le premier set à 4-4 avant de l’empocher 6/4. Puis, menée 4-1 dans le troisième, elle a sauvé trois balles de 5-2 sur son service avant de remporter 5 jeux d’affilée pour l'emporter 6/4, 3/6, 6/4 sur sa troisième balle de match.

Côté messieurs, Daniil Medvedev a lutté jusqu'au bout de la nuit pour se défaire d'Emil Ruusuvuori. Mené deux sets à zéro par le 53e joueur mondial, le finaliste de l'Open d'Australie 2021 et 2022 a eu toutes les peines du monde à contrôler ses émotions mais a su se reprendre à temps pour remonter ce handicap et s'imposer pour la troisième fois de sa carrière à l'issue d'un tel scénario. Finalement vainqueur 3/6, 6/7(1), 6/4, 7/6(1), 6/0 à près de 4h du matin à Melbourne, le protégé de Gilles Cervara tentera de récupérer à temps pour affronter Felix Auger-Aliassime au troisième tour.

Autres têtes de série malmenées, Alexander Zverev (n°6) et et Casper Ruud (n°11), opposés au qualifié slovaque Lukas Klein (163e mondial) et à Max Purcell (45e), ont tous les deux dû puiser dans leurs réserves pour s’en sortir 10 points à 7 au super tie-break du cinquième set. 

Une cinquième manche que Carlos Alcaraz s’est épargnée mais l’Espagnol a souffert lui aussi face à l’Italien Lorenzo Sonego pour s’imposer 6/4, 6/7(3), 6/3, 7/6(3).