Face à Korda, Nadal s'est aisément qualifié pour les quarts, où il affrontera Sinner, tombeur de Zverev.
©Corinne Dubreuil / FFTNi Sebastian Korda, ni les nombreuses rafales de vent qui balaient le court Philippe-Chatrier ce dimanche n'ont freiné Rafael Nadal dans sa quête d'une nouvelle qualification pour les quarts de finale de Roland-Garros. Vainqueur 6/1, 6/1, 6/2 en 1h55, l'Espagnol poursuit sa démonstration de force sur la terre de ses douze sacres parisiens.
Après Egor Gerasimov, Mackenzie McDonald et Stefano Travaglia, c'est donc Sebastian Korda qui a fait les frais de la forme étincelante du Majorquin ce dimanche. Issu des qualifications, le fils de Petr Korda (vainqueur de l'Open d'Australie 1998) a grandi en admirant Rafael Nadal. C'est même l'Espagnol, dont il a donné le prénom à son chat, qui, plus que son père, l'a inspiré dans sa volonté de devenir joueur professionnel.
Mais pour son premier huitième de finale en Grand Chelem, l'Américain de 20 ans, 213e mondial, n'a pas fait le poids face aux grosses frappes liftées du roi de la terre battue. Malgré un break réussi en tout début de troisième set, il n'a jamais réussi à inquiéter l'Espagnol qualifié pour son quatorzième quart de finale à Roland-Garros.
Alexander Zverev regrette-t-il d’avoir proposé à Jannik Sinner de partager quelques sessions d’entraînement avec lui à Monaco ? C’est possible puisque c’est lui qui vient de mettre fin à son parcours dans ce Roland-Garros 2020.
Jamais l’Allemand, récent finaliste à l'US Open, n’avait perdu contre un joueur classé au-delà de la 37e place mondiale à Roland-Garros. Pourtant dimanche, contre le 75e mondial, la tête de série n°6 n’a jamais paru en mesure de s’imposer sur le court Suzanne-Lenglen.
Mené 6/3, 6/3, il a bien arraché le troisième set au tie-break mais le jeune Italien ne s’est pas affolé. Plus agressif, c’est lui qui a dicté le jeu pour aller chercher la victoire, 6/3, 6/3, 6/7, 6/4.
"C’est l’avantage des matchs en cinq sets. On sait que si on perd un set, il faut juste essayer de continuer, a commenté Sinner à l'issue du match. Je jouais plutôt bien, même dans le troisième set, et j’ai essayé de rester concentré pour bien attaquer le quatrième set et ça a plutôt bien fonctionné."
Après avoir éliminé David Goffin (n°11), Benjamin Bonzi, Federico Coria et donc "Sascha" Zverev, Jannik Sinner devient le premier joueur depuis un certain Rafael Nadal à atteindre les quarts de finale à Paris dès sa première participation.
Et c’est justement l’Espagnol qui se dressera sur sa route au prochain tour !
Menée 3-1 dans leur face-à-face avant ce huitième de finale, Elina Svitolina n’avait plus gagné contre Caroline Garcia depuis 2015. C’est pourtant bien elle qui a dicté le jeu sur le court Philippe-Chatrier ce dimanche pour s’imposer 6/1, 6/3 et rallier les quarts de finale pour la troisième fois de sa carrière, après 2015 et 2017.
"Ce n’était facile pour aucune de nous deux, il y avait beaucoup de vent, il fallait s’adapter le plus vite possible et je suis contente que ce soit moi qui ait réussi à le faire le plus rapidement", s’est félicitée l’Ukrainienne à l’issue du match.
Plus régulière que la Française, qui a commis 34 fautes directes sur l’ensemble du match, et plus efficace au service, la tête de série n°3 a rapidement fait la différence et n’a jamais vraiment été inquiétée.
Joueuse la mieux classée du tableau après les défaites de Karolina Pliskova (au deuxième tour) et de Simona Halep (en huitièmes), la cinquième mondiale tentera de valider son billet pour une première demi-finale à Paris contre la surprise argentine Nadia Podoroska.
Issue des qualifications, cette dernière continue son parcours de rêve à Paris. Victorieuse 2/6, 6/2, 6/3 de la Tchèque Barbora Krejcikova, la récente gagnante de l'Open 35 à Saint-Malo, 131e mondiale, est la première Argentine qualifiée pour les quarts de finale de Roland-Garros depuis Paola Suarez en 2004.
Roland-Garros
20 Mai - 9 Juin 2024
