Elena Rybakina : "J'espère aller loin cette année"

Finaliste à l'Open d'Australie en janvier et titrée à Rome la semaine dernière, Elena Rybakina est revenue sur sa relation particulière avec la terre battue ainsi que sur la rivalité avec Iga Swiatek et Aryna Sabalenka.

Vous faites à présent partie du top 5. Est-ce que cela vous donne davantage confiance en vous ou est-ce une source de pression supplémentaire ?

Elena Rybakina : Je n'accorde pas trop d'importance au classement. Bien sûr, c'est toujours important de voir les progrès se traduire au classement. L'année dernière, déjà, j'ai plutôt bien joué. Je suis juste un peu plus régulière en ce moment, on fait un bon travail avec mon équipe. Je veux juste continuer comme ça et voir où ça peut nous emmener cette année.

Votre jeu semble s'adapter à toutes les surfaces, mais comment faites-vous pour apporter les ajustements nécessaires pour jouer votre meilleur tennis sur terre ?

E.R : C'est sur terre que j'ai remporté mon premier titre WTA (à Bucarest, en 2019) et depuis, je sais que je peux bien jouer sur cette surface. Je dois juste me préparer différemment. J'ai peut-être besoin d'un peu plus de temps pour le faire mais à présent, j'ai aussi l'expérience des années précédentes. Par-dessus tout, j'ai progressé physiquement et j'ai joué énormément de matchs cette année, sur toutes les surfaces. J'ai l'impression que grâce à ça, j'ai plus confiance en moi. Avec mon équipe, on essaie surtout d'améliorer tous les aspects de mon jeu. Il y a encore beaucoup de travail mais on est sur la bonne voie.

Vous avez battu Serena Williams ici même il y a quelques années. Quels souvenirs en gardez-vous ?

E.R : Je garde de très bons souvenirs de ce match face à Serena. A moment-là, c'était mon meilleur résultat en Grand Chelem, je venais d'atteindre la deuxième semaine. Je pense que ça m'a aussi donné confiance en moi, j'ai compris que j'étais capable de bien jouer sur terre. Donc, oui, je suis heureuse d'être de retour et j'espère aller loin cette année encore.

Avec Iga (Swiatek) et Aryna (Sabalenka), vous semblez largement dominer le tennis féminin en ce moment. C'est aussi votre impression ?

E.R : Eh bien, pas tant que ça. Je m'en rends seulement compte quand on m'en parle. C'est vrai qu'on a toutes les trois fait un bon début de saison mais j'ai l'impression qu'il y a beaucoup de joueuses qui sont très régulières en ce moment. En tout cas, cette rivalité nous motive mutuellement, bien sûr. Il y a encore ce Grand Chelem à jouer et puis deux autres, on va voir ce qu'il se passe, mais j'espère continuer comme ça, c'est certain.