Djokovic, le cinquième élément

Pas la peine de tourner autour du pot. En finale de Wimbledon ce dimanche, Roger Federer avait son destin entre les mains et il ne l’a pas saisi. Pour le dire clairement : deux fois, sur son service, il a eu le titre au bout de la raquette.

À 8-7, 40-15 dans le cinquième set, Novak Djokovic n’en menait en effet pas large. Mais bravement -légèrement aidé par une coup droit faute de RF sur la première-, le Serbe a sauvé deux balles de match.

“Il m’a manqué juste un coup, a reconnu à l’issue du match Roger Federer. C’est vrai que c’est dur d’avoir eu ces occasions.“

Tie-break et feu d'artifices

Au terme d’une finale un peu “irréelle“, pour reprendre les termes du vainqueur, c’est donc le n°1 mondial et tenant du titre qui s’est finalement imposé. Pourquoi irréelle ? Parce qu’elle a duré 4h57 (c’est désormais la plus longue de l’histoire à Wimbledon) et s’est conclue au tie-break du cinquième set (7/6, 1/6, 7/6, 4/6, 13/12).

Un jeu décisif instauré pour la première fois cette année dans l’ultime manche, à condition que les deux joueurs n'aient pas réussi à se départager avant de parvenir au score pas si improbable que cela, la preuve, de 12 partout.

Ce qui s’est donc produit après 4h48 d’indécision en ce 14 juillet. Une journée qui a produit son feu d’artifice en Angleterre aussi.

“Bravo mon vieux, c'était dingue !"

Car cette finale a été irréelle également par le niveau de jeu produit. Difficile de trouver des superlatifs qui permettraient de souligner à sa juste valeur l’énormité du tennis proposé par les deux hommes. Pour résumer : Roger Federer aurait-il pu mieux jouer ? Non. Et pourtant, il a perdu.

“C’était un match incroyable, a souligné sur le Centre Court le Suisse, malgré une déception logiquement palpable. C’était long et il y avait tous les ingrédients. Novak, bravo, mon vieux, c’était dingue !“

“Ce match, je m’en souviendrai toute ma vie“, a de son côté estimé le désormais quintuple vainqueur sur le gazon anglais.

À un coup de perdre…

“J’ai ressenti un immense soulagement à la fin, a poursuivi le Serbe. C’est le genre de match pour lequel on travaille et on joue au tennis. C’est probablement le match le plus éprouvant mentalement que j’ai jamais eu à jouer. Je suis tellement heureux d’en sortir vainqueur, je suis passé à un coup de raquette de le perdre.“

Il n’y aura donc pas de 21e titre du Grand Chelem pour Roger Federer. Mais bel et bien un 16e (et un 5e Wimbledon) pour Novak Djokovic, qui se rapproche encore un peu des deux leaders du “Big Three“.

“Nole“ est désormais à deux unités de “Rafa“ et à quatre de “Roger“. Et avec l’US Open puis l’Open d’Australie qui se profilent, difficile de ne pas se dire que d’ici au prochain Roland-Garros, l’écart pourrait encore être réduit…