Un tour, un match de légende : Henin - Williams (1/2 2003)

 - Emmanuel Bringuier

Revivez la superbe demi-finale entre Justine Henin et Serena Williams lors de l'édition 2003 de Roland-Garros.

Justine Henin against Serena Williams at Roland-Garros 2003©Christophe Saïdi / FFT

Rolandgarros.com vous propose de vivre le tournoi 2020 aux dates initiales à travers des matchs du passé, tour par tour. Pour le dernier carré, nous revenons sur une des plus belles demi-finales du début des années 2000 : le choc entre Justine Henin et Serena Williams.

Le contexte

Depuis plusieurs mois, l’ouragan Serena Williams balaye la planète tennis. L’Américaine vient de faire le Grand Chelem à cheval sur deux saisons, après avoir remporté Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open en 2002, puis l’Open d’Australie en 2003. Mais une joueuse semble avoir les armes pour faire tomber la n°1 mondiale : Justine Henin. La Belge, de plus en plus constante dans les tournois majeurs, a d’ailleurs dominé Serena à Charleston quelques semaines plus tôt.

Justine Henin after her victory against Serena Williams at Roland-Garros 2003©Christophe Saïdi / FFT

Le match

Comme espéré, le duel offre une opposition de style de toute beauté. Serena Williams s’appuie sur son incroyable détermination, son punch et sa puissance. Justine Henin répond par sa science tactique, sa capacité à varier les effets et les angles. En grande forme, la Belge joue très juste et passe assez de premiers services pour éviter les retours assassins de sa rivale. Elle empoche le premier set. Mais impensable de voir Serena se rendre sans combattre : l’Américaine profite de la nervosité adverse pour recoller au score et prendre les devants dans la manche décisive. Elle se détache 4-2, 30-0 au 3e set.

Se produit alors "l'incident de la main". Alors que le public en majorité belge manifeste son mécontentement sur une balle jugée faute de Justine, Williams sert tandis que Henin gênée par le bruit lève la main. La balle est faute et l'Américaine n'obtiendra pas de premier service malgré ses réclamations… Crispée, la n°1 mondiale perd finalement son service. Portée par un public très chaud, Henin se jette sur l’occasion pour inverser la tendance. Sur un dernier retour trop croisé adverse, elle arrache son ticket pour la finale (6/2, 4/6, 7/5).

Déclaration

Hénin : "Pendant ce match, j’ai pris un plaisir sur le court comme cela m’était très rarement arrivé. Toutes les conditions étaient réunies pour réaliser quelque chose de grand. Je sentais que je pouvais réaliser un exploit".

Statistiques

Dans l’historique de leurs confrontations, Serena Williams est en tête (8/6). Mais Justine Henin a eu le plus souvent le dernier mot en Grand Chelem (4/3).

La suite

En détrônant Serena Williams, la Wallonne Henin offre à la Belgique un duel que tout un pays attendait : une confrontation en finale face à la Flamande Clijsters. Sur un nuage, Henin ne fait pas de détails et s’impose 6/0 6/4. Elle coiffe la première de ses quatre couronnes à Paris, ajoutant trois titres à la suite en 2005, 2006 et 2007. 

Revivez le match Pierce - Hingis (demi-finale 2000) en cliquant ICI

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