Kerber tombe, Gauff et Mertens se donnent rendez-vous

 - Franck Lalanne

À 18 ans, Coco Gauff atteint pour la deuxième fois de suite la deuxième semaine de Roland-Garros, où elle retrouvera la Belge Elise Mertens.

Coco Gauff, 3e tour, Roland-Garros 2022 ©Nicolas Gouhier / FFT

Coco Gauff continue son parcours sans faute dans ce Roland-Garros 2022 avec une victoire aisée face à Kaia Kanepi (6/3, 6/4). Elle retrouvera en huitièmes de finale Elise Mertens, tombeuse de Varvara Gracheva (6/2, 6/3).

Trois matchs et toujours aucun set concédé par Coco Gauff. L'Américaine poursuit sa route exemplaire dans ce tournoi en venant à bout de Kaia Kanepi (6/3, 6/4). Une rencontre qui avait pourtant tout du match piège pour l'Américaine sur le papier face à l'Estonienne, deux fois plus âgée qu'elle (18 ans contre 36). Mais la tête de série n°18 a eu les épaules suffisamment solides pour ne pas tomber dans le traquenard qui a englouti les espoirs de Muguruza au premier tour.

Sur un court Suzanne-Lenglen copieusement garni, Gauff aurait pu s'écrouler, céder face à la pression. C'est pourtant tout l'inverse qui s'est produit. Sereine, presque imperturbable, elle a livré une copie de grande qualité avec seulement 13 fautes directes. Au contraire, c'est la plus expérimentée qui a davantage craqué dans l'échange, avec 29 points offerts à l'adversaire. Derrière une première balle explosive (190km/h pour son service le plus rapide, record de cette édition 2022 égalé dans le tableau féminin), la lauréate de l'Orange Bowl 2018 a pu dérouler son jeu, laissant Kanepi sans solution.

Gauff - Mertens, duel de serveuses

En huitièmes de finale, Gauff affrontera la Belge Elise Mertens, tombeuse de Varvara Gracheva (6/2, 6/3). La tête de série n°31 a livré une prestation semblable en tous points à celle de sa future adversaire : un service très puissant (188km/h) et peu de fautes directes (11). Très présente au fond du court, elle a sans cesse remis la balle de plus, attendant l'erreur adverse. Une tactique payante, notamment sur le dernier jeu, conclu par deux erreurs de Gracheva, qui a offert la victoire à Mertens en 1h37.

Sasnovich s'offre une nouvelle tête de série

Au même moment, le tournoi a perdu une nouvelle tête de série en la personne d'Angelique Kerber. L'Allemande, qui avait pris le meilleur sur Elsa Jacquemot au tour précédent, n'a rien pu faire contre Aliaksandra Sasnovich (6/4, 7/6(5)), déjà tombeuse d'Emma Raducanu au deuxième tour ! Agressive, cette dernière a enchaîné les coups gagnants (44) pour déborder l'ancienne n°1 mondiale. En huitièmes de finale, elle retrouvera l'Italienne Martina Trevisan.

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