Rune, le plus jeune depuis Gasquet

Le Danois aux trois prénoms, Holger Vitus Nodskov Rune, s’est adjugé le simple juniors garçons après avoir battu l'Américain Toby Kodat en trois sets (6/3 6/7 6/0)... et après s’être fait une belle frayeur !

On a bien cru que l'affaire allait être vite pliée. Précisément quand, à 6/3 5-4, Holger Rune servait pour le match et obtenait deux balles de titre. Mais c'est justement le moment qu'a choisi Toby Kodat pour exceller en défense. Juste avant une interruption d'une heure à cause de la pluie, l'Américain au revers à une main remportait sur le fil le deuxième acte au tie-break.

À la reprise, alors qu'on pouvait craindre de le voir ressasser ces occasions manquées, Rune a trouvé la force mentale de surclasser son adversaire, corrigé 6/0 dans le troisième set.

Il s'entraîne avec Tsitsipas

Malgré son jeune âge - il est né le 29 avril 2003, ce qui fait de lui le plus jeune vainqueur de l'épreuve depuis Richard Gasquet en 2002 -, le Danois a impressionné par sa solidité et son sérieux. "Dès que j’ai découvert le tennis à six ans, j’en suis devenu obsédé. Rien ne m’a jamais autant passionné. Je veux continuer à progresser encore et encore."

Drivé notamment par Kenneth Carlsen (41e mondial en 1993), Rune s'entraîne régulièrement dans le sud de la France à l'académie Mouratoglou, où il a notamment tapé la balle avec Stefanos Tsitsipas et Alexey Popyrin durant le printemps.

"Je sens que je suis proche d'eux quand je pratique. Ce n'est que de l'entraînement mais j'ai parfois réussi à leur prendre des sets. Je me sens à l'aise face à eux. Cela m'a aidé chez les juniors et grâce à eux, j'ai beaucoup élevé mon niveau de jeu."

On imagine son impatience à rejoindre bientôt le Grec et l'Australien sur le circuit principal. Mais à 16 ans et un mois, "HVN" Rune a encore tout son temps.

À son âge, Stefanos Tsitsipas n'avait pas encore disputé son premier Grand Chelem juniors.