Thiem tient (enfin) sa finale

Dominic Thiem a souffert pour stopper l'avventura de l'invité surprise des demi-finales de Roland-Garros, l'Italien Marco Cecchinato. Mais le public s'est délecté du spectacle : un vrai match de terre battue, agrémenté de 61 points gagnants (7/5 7/6(10) 6/1).

De la même manière que personne ne s'attendait à voir Marco Cecchinato accéder aux demi-finales, peu de monde voyait l'Italien capable de résister ainsi à Dominic Thiem (n°7). Du moins pendant les deux premiers sets. Le début du match, pourtant, a été à l'avantage du seul joueur ayant battu Rafael Nadal sur terre battue ces deux dernières années.

Avec le break en poche dès le premier jeu, Thiem semblait parti pour une gentille balade sous le soleil. Jusqu'à ce que l'Italien prenne ses marques sur ce court Philippe-Chatrier où il jouait pour la première fois. Le toucher de balle tout aussi aiguisé que mardi soir contre Novak Djokovic, Marco est revenu à égalité et a obligé Thiem à taper du poing sur la table à 5 partout.

Cecchinato, l'homme des tie-breaks sensationnels

Mais c'est dans le deuxième set que se situe le climax de la bagarre, précisément dans le tie-break : un superbe bijou de 22 points - pour presque autant de points gagnants. Un exercice que l'Italien affectionne décidément, après celui, tout aussi phénoménal, remporté face à Novak Djokovic pour clôturer leur quart de finale.

Porté par ses amis qui peuplaient une bonne moitié de la tribune des joueurs - ils mériteraient d'ailleurs le prix des meilleurs "ambianceurs" de la quinzaine - Marco Cecchinato a eu trois occasions d'égaliser à un set partout. On retiendra notamment de ce merveilleux jeu décisif cette nouvelle amortie magique du 72e joueur mondial, qui a rendu Dominic Thiem complètement fou (voir vidéo) et l'a obligé à forcer une fois de plus son talent. Le coup droit de nouveau éblouissant, comme en fin de première manche, l'Autrichien a évité de peu d'avoir à faire des heures supplémentaires. A un set partout, qui sait ce qu'il se serait passé ?!

Première finale majeure pour Thiem

Sous les yeux de sa petite amie Kristina Mladenovic, Dominic Thiem n'a ensuite pas eu de mal à enfoncer le clou une fois le deuxième set en poche. La troisième manche n'a été rien d'autre qu'une formalité et c'est en cavalier seul que l'Autrichien a foncé vers sa première finale majeure. Sèchement battu en demi-finales en 2016 (contre Novak Djokovic) et 2017 (contre Rafael Nadal), Thiem a plutôt bien géré ce rôle qu'il n'avait encore jamais eu à tenir à ce stade de la compétition, celui de favori.

Concernant Marco Cecchinato, il a reçu en sortant du court l'ovation que méritait son incroyable parcours. Demi-finaliste le plus mal classé depuis Andreï Medvedev en 1999, l'Italien intégrera le Top 30 au classement ATP lundi prochain. Grâce à Roland-Garros, il ne sera plus jamais un anonyme.