Thiem, l'adversaire de trop pour Zverev

Alexander Zverev (n°2) tiendra-t-il le choc physiquement ? C’était LA question qui revenait sans cesse en évoquant ce quart de finale contre Dominic Thiem (n°7). Une affiche plus que prometteuse. Malheureusement pour l’Allemand, vainqueur de ses trois premiers tours en cinq sets, la réponse n'a pas tardé. "Sascha" a rapidement cédé, s'inclinant en trois petits sets et 1h50 de jeu (6/4 6/2 6/1).

Si le début de match a tenu toutes ses promesses avec plusieurs échanges spectaculaires, le suspense a rapidement pris fin. Touché à la cuisse gauche dès le deuxième jeu, "Sascha" a peu à peu baissé de niveau. De son côté, Dominic Thiem a parfaitement exploité la situation. Avantagé par des conditions (terre lourde en raison de l’humidité ambiante) plus favorables à son jeu tout en puissance et variations, l’Autrichien a, dès le début du match, profité de chaque occasion pour faire courir son adversaire.

Utilisant parfaitement la géométrie du court, il a breaké le premier pour mener 4-3, avant de boucler la première manche 6/4 en quarante minutes. De plus en plus dépassé dans les rallies, le numéro 3 mondial s'est alors mis à tenter le coup gagnant dès que possible, quitte à multiplier les fautes directes. En face, Dominic Thiem n'a pas paniqué, s'appliquant à faire visiter les quatre coins du Central à son adversaire.

Troisième demi-finale consécutive à Roland-Garros

Strappé à 4-1, double break, contre lui, l’Allemand a continué de s'accrocher mais il n’était clairement plus en mesure de bousculer son adversaire. Mené deux sets à zéro, Zverev est alors sorti de longues minutes du court. A son retour, il est reparti au combat mais son attitude, épaules et tête basses, et ses regards dépités vers son clan ne trompaient pas. Il savait qu’il ne reviendrait pas.

Dominic Thiem, conscient des difficultés de son ami, n'a jamais perdu de vue son objectif : rallier les demi-finales pour la troisième année consécutive. Vainqueur 6/4 6/2 6/1, l’Autrichien est le premier qualifié pour le dernier carré du tableau masculin de ce Roland-Garros 2018. Et cette fois, il compte bien ne pas s’arrêter là : "J’adore vraiment être ici et jouer les demi-finales, c’était déjà incroyable… Quand j’étais jeune, je n’aurais pas osé en rêver ! Mais cette année, je vais tout faire pour passer un cap supplémentaire et disputer la finale."