Nadal, 300e rugissante

Une soirée qui restera (peut-être) dans la mémoire de Rafael Nadal. En disposant de Corentin Moutet en trois sets (6/3, 6/1, 6/4), l’Espagnol a signé sa 300e victoire en carrière en Grand Chelem. La 107e à Roland-Garros. Il en profite pour accéder au troisième tour de cette édition 2022.

La question a occupé les esprits durant les semaines qui ont précédé ce Roland-Garros : Rafael Nadal est-il capable de répondre présent physiquement pour retrouver sa couronne parisienne ? Autrement dit, sa blessure au pied va-t-elle l’handicaper au point de faire de lui une proie prenable pour ses adversaires ? Après deux matchs et six sets, la réponse par la négative s’impose progressivement. Face à Corentin Moutet, le Taureau de Manacor n’a laissé que quelques miettes (6/3, 6/1, 6/4).

Moutet réveille le Philippe-Chatrier

Mais Corentin Moutet ne s’en est pas laissé conter. Opposé pour la première fois à son idole, en session de soirée, sur le court Philippe-Chatrier, il a encaissé les coups avant de montrer les crocs face à “Rafa” au début du troisième set. Ultra agressif, précis dans ses attaques, à l’initiative, le Français est devenu l’agresseur et non l’agressé. Un changement qui lui a permis de breaker Nadal et de faire se lever les tribunes (2-0).

300e victoire en Grand Chelem pour Nadal

Mais l’Espagnol a immédiatement débreaké et engagé un bras de fer contre un adversaire surmotivé qui enchaînait les variations et les amorties. 

Pas de quoi déconcentrer le joueur de 35 ans qui en a vu d’autres et qui n'a pas tremblé pas pour breaker de nouveau à 4-3 en sa faveur. Malgré un ultime sursaut d’orgueil du Français qui a notamment signé un magnifique passing pour s'offrir un dernier jeu de service, "Rafa" s’est imposé sur un point somptueux. "Je suis très content d'avoir disputé un bon match," a glissé le multiple champion de Roland-Garros avant d'ajouter "prendre jour après jour".

Nadal poursuit ainsi sa série exceptionnelle puisqu'il n'a jamais perdu avant le troisième tour Porte d'Auteuil, stade de la compétition qu'il atteint pour la dix-huitième fois de sa carrière en ces lieux. Dans la catégorie des chiffres renversants, le Majorquin vient de signer sa 107e victoire à Roland-Garros, la 300e en Grand Chelem. Quant à son pied, visiblement tout va bien pour lui aussi.