Alexandre Müller donne le tempo des qualifications

Dès 10h du matin, les premiers échanges ont résonné sous un ciel oscillant entre nuages menaçants et éclaircies rassurantes Porte d’Auteuil. Pas de quoi mettre à mal la programmation de cette première journée de qualifications 2022.

Il n’a pas fallu attendre longtemps pour connaître le premier qualifié pour le deuxième tour. Sur le court 7, le Français Alexandre Müller (25 ans, 216e mondial) n’a pas eu le temps de s’inquiéter de la météo.

En 52 minutes, il a pris le dessus sur le Turc Cem Ilkel (213e mondial) sans connaître la moindre frayeur (6/0, 6/1). “Je me sens, en général, toujours plutôt bien ici, reconnaît le natif de Poissy, à tout juste 20 km de l’enceinte parisienne. C’est en France, il y a toujours des amis, de la famille. C’est un tournoi top à jouer pour les Français.”

Impérial au service (83% de points gagnés après sa première balle, aucune balle de break concédée), Alexandre Müller voit plus loin : “Bien sûr, l’objectif est de passer les qualifications mais après, dans le grand tableau, on verra match par match”.

En revanche, c’est déjà terminé pour Sascha Gueymard Wayenburg. Le Français de 18 ans a subi la domination de l’Italien Flavio Cobolli (6/3, 6/4).

D’autres Tricolores seront sur les courts aujourd’hui. Pierre-Hugues Herbert est actuellement opposé à l’Argentin Tirante alors que les jeunes espoirs Arthur Fils (17 ans) et Gabriel Debru (16 ans) seront observés de près pour leurs premiers échanges sur le court 14.

Meligeni, bon sang ne saurait mentir

Parmi les autres résultats notables de ce premier tour, Felipe Meligeni Alves s’est imposé face à Bradley Klahn (6/3, 6/3). Un nom qui parle aux habitués de Roland-Garros puisqu’il est le neveu de Fernando Meligeni, demi-finaliste sur la terre ocre en 1999. Le Brésilien retrouvera au deuxième tour le Portugais Nuno Borges dans un duel entre spécialistes de terre battue.

Il a fallu attendre la pause méridienne pour assister aux premières surprises de ce tournoi qualificatif. Tête de série n°2, Daniel Elahi Galan a cédé face à l’Italien Franco Agamenone, 155e joueur mondial. Après deux premiers sets accrochés (7/5, 3/6), le Colombien a baissé de rythme, laissant son adversaire s’envoler avant un sursaut d’orgueil en toute fin de match (6/3) dans ce bras de fer qui a duré près de 3h.

En revanche, Sam Querrey, tête de série n°3, n'a pas fait illusion face au Hongrois Piros (6/2, 6/2 en 58 minutes). Ancien n°11 mondial, l'Américain de 34 ans restait sur 14 participations dans le tableau principal de Roland-Garros lors des 15 dernières années.

Fruhvirtova - Noskova, la jeunesse tchèque prend le pouvoir

Dans le tableau féminin, la première qualifiée pour le deuxième tour des qualifications se nomme Linda Fruhvirtova. La Tchèque, longtemps impériale face à la Polonaise Kawa (6-0, 4-1), s’est fait une petite frayeur avant de conclure en 1h11 (6/0, 6/4). À 17 ans, elle confirme son immense potentiel.

Victorieuse du Tournoi des Petits As en 2019 (comme sa petite sœur Brenda en 2020), elle s’impose progressivement sur le circuit féminin. En témoigne son parcours lors du Masters 1000 de Miami, où elle a éliminé deux joueuses du top 25, Elise Mertens (24e) et Viktoria Azarenka (16e), avant de s’arrêter en huitièmes de finale. Un nom à retenir.

Autre Tchèque âgée de 17 ans, Linda Noskova fait également partie de cette nouvelle vague de joueuses qui a décidé de renverser le circuit mondial. Championne de Roland-Garros 2021 dans la catégorie Juniors, elle a confirmé qu’elle avait déjà les épaules pour briller chez les seniors en sortant la tête de série n°11 de ces qualifications, Anna Blinkova (6/3, 7/5).

Côté français, une Tricolore était sur les courts en ce début de journée. Un court qu’elle a quitté avec le sourire. Jessika Ponchet a pris le meilleur sur la Bosnienne Herdzelas au terme d’un tie-break parfaitement géré (6/3, 7/6). Elle sera opposée au deuxième tour à la tête de série n°2 de ces qualifications, l’Allemande Jule Niemeyer. En revanche, c’est terminé pour Audrey Albie, dominée par la Hongroise Reka Luca Jani (6/4, 6/2).

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