Le numéro 1 mondial à portée
Au matin de sa finale, Nadal a sans-doute appris le sacre de Novak Djokovic à Dubaï. Le numéro 2 mondial lui a répondu de la meilleure des manières quelques heures plus tard à 14 000 kilomètres de distance. Au moment de faire les comptes, les deux leaders du circuit se sont adjugés les tournois ATP 500 de la semaine : 370 points les séparent au classement et ils ont accentué l’écart avec leurs poursuivants. Le mano a mano se poursuit pour le fauteuil de patron du tennis mondial.
Les représentants de la nouvelle génération ne sont pas parvenus à les faire vaciller. Si Taylor Fritz (22 ans, 35e ATP) n’a pas résisté longtemps à Rafael Nadal, Stefanos Tsitsipas (21 ans, 6e ATP) n’a jamais réussi à inquiéter Novak Djokovic en finale à Dubaï (6/3 6/4).
Le numéro 1 mondial, toujours invaincu cette saison avec 18 victoires consécutives, a d’ailleurs plaisanté sur ses ambitions cette année : “l’objectif est de rester invaincu toute la saison. Je rigole…“, s’est-il amusé sur le court dans son interview d’après-match. Avant de préciser, toujours le sourire aux lèvres : “Non, en fait je ne plaisante pas.“
Les joueurs les plus ambitieux sont prévenus, Rafael Nadal et Novak Djokovic ne sont pas prêts à laisser la main.