Qualifs, J5 : résumé

La 18e de Francesca Schiavone

Qu’est-ce qui peut empêcher Francesca Schiavone de disputer Roland-Garros tous les ans ? Ce n’est en tout cas ni son classement (265è WTA), ni son âge (37 ans), ni la Russe Evgeniya Rodina (balayée en 59 minutes 6/0 6/1 lors du tour qualificatif). Lauréate en 2010, la Milanaise va prolonger la série d’une unité : elle jouera cette année son 18e Roland-Garros consécutif. Elle n'a manqué aucune édition du tournoi au XXIe siècle !

Trois gros caractères de plus dans le tableau final

On peut assurément les mettre dans le même panier, celui des artistes bouillants et capables de tout. Tous trois redescendus au-delà de la 100e place mondiale, Bernard Tomic (n°17 en 2016), Martin Klizan (n°24 en 2015) et Ernests Gulbis (n°10 en 2014) viendront jouer les épouvantails dans le grand tableau.

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Une fois n'est pas coutume, le premier a su rester maître de ses nerfs quand le Portugais Goncalo Oliveira a mené 5-3 et 30-0, puis 5 points à 3 dans le tie-break du premier set. Vainqueur en deux manches (7/6 7/5), l'Australien n’a perdu qu’un seul de ses huit matchs disputés cette saison sur terre battue.

Klizan, lui, se pose déjà comme le miraculé de ce Roland-Garros 2018. Mené 6/4 4-2 au premier tour, puis 7/6 4-1 au second, le Slovaque s’en est cette fois sorti 7/6 au troisième set contre l’Argentin Juan Ignacio Londero ! Attention à lui : le mois dernier à Barcelone, il avait failli mettre un terme à l'invraisemblable série de sets gagnés consécutivement de Rafael Nadal en menant 5-3 dans le deuxième set.

Quant à Ernests Gulbis, malgré la perte du premier set, il n'a pas cassé de raquette contrairement à jeudi. Vainqueur de l'Italien Alessandro Gianessi (4/6 6/4 6/2), le Letton tourmenté a même esquissé un sourire au moment de la victoire : il aura son nom dans le grand tableau pour la douzième année de suite.

A la découverte des jeunes Espagnols !

Alors que 7 des 9 Espagnols du Top 100 ont désormais 30 ans ou plus, ce Roland-Garros sera l’occasion de (re)découvrir deux jeunes compatriotes de Rafael Nadal. Les pugnaces Carlos Taberner (20 ans et découvert en février au tournoi ATP 250 de Montpellier) et Jaume Munar (21 ans et finaliste du simple juniors en 2014) ont tous les deux gagné leur place dans le grand tableau en trois sets, respectivement contre l’Allemand Oscar Otte et le Sud-Coréen Duck-Hee Lee. Taberner et Munar feront partie des "rookies" de l'édition 2018.