Roland-Garros
17 Mai - 6 Juin 2027
Il s'en est encore fallu de peu pour qu'un nouveau match bascule dans l'irrationnel sur ce Roland-Garros où les nerfs sont décidément mis à rude épreuve. Lancé vers une qualification relativement aisée alors qu'il menait deux sets à rien, puis 5-1 dans le quatrième set, Flavio Cobolli (n°10) s'est fait une belle frayeur en se faisant rattraper, évitant finalement de peu la cinquième manche pour s'imposer 6/2, 6/3, 6/7(3), 7/6(5) en 3h19 face à Zachary Svajda, ce lundi.
Huitièmes de finale : Cobolli, la frayeur mais la qualif'
L'Italien a lâché son premier set du tournoi et a même failli être embarqué dans un cinquième par l'épatant Zachary Svajda. Mais il a fini par valider son billet pour son premier quart à Paris.
Svajda, un plongeon désespéré
Avec l'humour qui le caractérise, l'Italien a résumé par une métaphore imagée la tension qui l'a envahi au moment de conclure. On ne la répètera pas ici, mais on a compris l'idée : il savait qu'il tenait là une occasion en or de se qualifier pour son premier quart de finale à Paris, face au 85e joueur mondial. Et c'est précisément ce qui a rendu ce match si compliqué pour lui.
Pendant deux sets, la puissance, la profondeur des coups et la science de la terre battue du Florentin ont pourtant prévalu. Mais on se doutait que Svajda ne lâcherait rien, à l'image de ce plongeon désespéré qui lui a valu de finir le nez dans la terre battue dès le troisième jeu du match. À partir du troisième set, l'Américain de 23 ans a donné un aperçu de son superbe tennis, tout en timing, en précision et en variété.
C'est à partir de là que le match a pris une autre dimension. Svajda a arraché cette manche au jeu décisif et ne s'est pas davantage démonté quand Cobolli s'est détaché 5-1 au quatrième. Perdu pour perdu, il s'est totalement relâché quand l'Italien, à l'inverse, s'est laissé peu à peu gagner par la fébrilité, manquant notamment une première balle de match, à 5-4 sur son service, d'un coup droit dans le couloir.
Finalement, Svajda a été à son tour rattrapé par une certaine tension dans le tie-break du quatrième set. Cobolli a réussi à l'exploiter sur sa deuxième balle de match, profitant d'un smash trop tendre pour conclure d'un superbe passing de coup droit. La délivrance.
À 24 ans, Flavio Cobolli, déjà quart-de-finaliste à Wimbledon l'an dernier, devient le sixième joueur italien à disputer plusieurs quarts de finale en Grand Chelem après Adriano Panatta, Corrado Barazzutti, Matteo Berrettini, Lorenzo Musetti et Jannik Sinner. Ce sera face à Félix Auger-Aliassime ou Alejandro Tabilo.