Coupe Davis, une nouvelle couronne pour Djokovic ?

Rafael Nadal n'est plus là pour mener les siens à la victoire comme en 2019. Le Canada, finaliste de cette première édition des Davis Cup Finals by Rakuten, se présente décimé. Alors certes, il reste les Russes, l'Armada de la Fédération russe, qui débarque à Madrid avec dans ses rangs le n°2 mondial Daniil Medvedev, le n°5 Andrey Rublev, mais aussi deux autres joueurs du "top 30" Aslan Karatsev (n°18) et Karen Khachanov (n°29), qui offriront une formidable profondeur de banc à l'indéboulonnable capitaine Shamil Tarpischev.

Cette richesse d'effectif sera précieuse avec cette formule de rencontres courtes et resserrées.

Oui, les Russes seront favoris, mais pour ce dernier grand bal de l'année, les yeux des fans de tennis seront aussi braqués sur Novak Djokovic et sa chère Serbie. Auteur de l'une des plus grandes saisons de tennis de l'histoire, tout près d'un Grand Chelem historique, le n°1 mondial a l'occasion de parachever 2021 par un nouvel exploit. Un temps incertain pour cette Coupe Davis, "Nole" sera bien là pour tenter de conquérir avec ses coéquipiers un deuxième Saladier d'argent après celui de 2010.

Si Novak Djokovic est à Madrid malgré une fatigue légitime, c'est qu'il veut peut-être effacer la seule tâche de son "annus mirabilis", les Jeux olympiques. Revenu de Tokyo sans médaille, le Serbe, véritable héros dans son pays, a une opportunité en or (sans mauvais jeu de mots) de faire briller le drapeau national.

Car l'équipe serbe, unie autour de son leader, a des arguments pour aller au bout, y compris si le "Djoker" veut s'accorder un match ou deux de repos. Dusan Lajovic (33e mondial), Filip Krajinovic (42e), Laslo Djere (52e) et Miomir Kecmanovic (68e) entourent le n°1 mondial : le capitaine Victor Troicki peut compter sur du solide et de nombreuses options en double.

"Novak est à nos côtés, et nous ne sonnes certainement pas ici à Madrid pour perdre, a prévenu Krajinovic. Nous nous sommes mis d'accord, tous ensemble, pour jouer cette Coupe Davis, et nous sommes ici avec un gros appétit de victoire."

Discret dans les médias depuis la fin du "Masters", Djokovic a tout de même déclaré sa flamme pour cette Coupe Davis "new look" par la voie officielle. "Je suis très motivé à l'idée de jouer pour mon pays. Espérons le mieux". Sobre, efficace.

Son amour pour son pays est immense, et s'il en fallait une preuve, Novak a récemment posté sur les réseaux sociaux sa réaction après la qualification de la Serbie pour la Coupe du monde de football...

La Serbie débute ces finales par la phase de poules à Innsbruck en Autriche face à l'Autriche (sans Dominic Thiem) et l'Allemagne (sans Alexander Zverev). Elle pourrait affronter en quart de finale la... France si les deux nations terminent à la première place de leur groupe.

Il y a deux ans, les Bleus avaient justement été éliminés par Novak et les siens. On n'en n'est pas encore là, mais l'équipe de Sébastien Grosjean pourrait constituer le premier obstacle de taille pour Djokovic et ses coéquipiers. En attendant peut-être de croiser, possiblement en demi-finale, les Russes de son désormais rival n°1, Daniil Medvedev...