Zverev - Ruud : les habitués du carré VIP

La forme du moment 💪

Dans l’absolu, il n’y a rien d’étonnant à retrouver Alexander Zverev en demi-finales à Paris. Longtemps installé dans le Top 5 mondial et titré six fois sur terre battue - notamment aux Masters 1000 de Rome (2017) et de Madrid (2018) -, l’Allemand est présent dans le dernier carré de "Roland" pour la troisième année consécutive. Mais son duel de l’an passé contre Rafael Nadal, parti sur les bases d’un match historique, s’est achevé brutalement lorsqu’il s’est écroulé en bout de course, victime d’une terrible blessure à la cheville droite.

Alors oui, le revoir à ce niveau de la compétition un an après ce traumatisme tient d'une véritable prouesse. Très vite revenu sur les courts, Zverev n’a pas encore brandi de trophée cette année, mais il est monté en puissance au fil des semaines. Huitième de finaliste à Madrid puis à Rome, demi-finaliste à Genève, il a retrouvé son véritable niveau passé sur la terre battue parisienne, celui qui lui avait permis de challenger le roi "Rafa".

Un sacré client pour Casper Ruud, mais le Norvégien a de la réserve. Certes, le finaliste sortant n’avait pas opposé à Nadal la même résistance que son adversaire du jour, mais le contexte était différent. Rien ne surpasse la pression d’une finale à Roland-Garros, surtout contre le maître des lieux. Depuis, Ruud a connu une nouvelle finale en Grand Chelem à New York (défait par Alcaraz). Lui aussi est monté en monté en régime au cours de la quinzaine, après un début d’année 2023 au ralenti. Discret comme à son habitude, Casper a néanmoins remporté le tournoi ATP 250 d’Estoril, avant d’atteindre les demi-finales du Masters 1000 de Rome, où il s'est incliné face à Holger Rune. Confronté au bouillant Danois au tour précédent, le Norvégien a signé sa première victoire sur un Top 10 en Grand Chelem.

Leur parcours dans cette édition 2023 🏆

Alexander Zverev (n°22)

La résurgence spectaculaire d’Alexander Zverev s'est opérée de nuit, puisqu'il a été programmé à trois reprises en session de soirée pour se hisser jusqu’en quarts. Sur le court Philippe-Chatrier cette année, "Sascha" n’a lâché qu’un set, contre Frances Tiafoe, tête de série n°12. Opposé au surprenant Tomas Martin Etcheverry en quarts de finale, il a bataillé mais ne s’est pas laissé surprendre par l’Argentin (6/4, 3/6, 6/3, 6/4) pour rejoindre le dernier carré. S’il occupe la 27e place au classement ATP, Zverev évolue aujourd'hui à un niveau bien plus élevé.

Premier tour : Lloyd Harris 7/6(6), 7/6(0), 6/1

Deuxième tour : Alex Molcan 6/4, 6/2, 6/1

Troisième tour : Frances Tiafoe 3/7, 7/6(3), 6/1, 7/6(5)

Huitièmes de finale : Grigor Dimitrov 6/1, 6/4, 6/3

Quarts de finale : Tomas Martin Etcheverry 6/4, 3/6, 6/3, 6/4

Temps total passé sur le court : 14h01

Casper Ruud (n°4)

Un set lâché au deuxième tour contre Giulio Zeppieri, un autre au round suivant contre le Chinois Zhizhen Zhang, mais rien de bien alarmant pour Casper Ruud. Le Norvégien a fait preuve de caractère contre Nicolas Jarry (7/6(3), 7/5, 7/5), son bourreau à Genève. Arrivé jusqu’en quarts sans trop faire de bruit, le n°4 mondial a poussé le volume à fond contre le bouillant Holger Rune, en s'imposant avec la manière 6/1, 6/2, 3/6, 6/3, au bout d'un récital défensif et tactique.

Premier tour : Elias Ymer 6/4, 6/3, 6/2

Deuxième tour : Giulio Zeppieri 6/3, 6/2, 4/6, 7/5

Troisième tour : Zhizhen Zhang 4/6, 6/4, 6/1, 6/4

Huitièmes de finale : Nicolas Jarry 7/6 (3), 7/5, 7/5

Quarts de finale : Holger Rune 6/1, 6/2, 3/6, 6/3

Temps total passé sur le court : 13h50

Face-à-face 🆚

Difficile de tirer des conclusions des précédentes confrontations, qui sont au nombre de trois. Si l'Allemand domine le Head to Head avec deux victoires, Ruud reste néanmoins le plus récent vainqueur, à Miami l’année dernière. En revanche, cette opposition est inédite sur terre battue ainsi que sur un format au meilleur des cinq sets.

Entendu en conf’ 🎤 

Alexander Zverev : "Durant les sept premiers mois qui ont suivi ma blessure, je n'ai pas pu jouer. Les trois ou quatre mois suivants, j'avais mal. A Indian Wells et Miami, je ne pouvais pas bouger comme je le souhaitais. Cela m'a pris du temps pour avoir de nouveau confiance en mes appuis, pour pouvoir glisser sur le court comme je souhaitais le faire. Parfois, il faut se remémorer le passé et se rappeler qui on a été, quels matchs on a gagné. C’est important. Désormais, je ne pense plus trop à ma blessure, je ne pense plus à ce qu’il s’est passé. Je suis ravi d’être de retour là ou j’étais l’an dernier. J’ai une nouvelle occasion et j’espère pouvoir la saisir."

Casper Ruud : "C'est super de voir 'Sascha' de retour. C'est notre meilleur résultat cette année, tant pour lui que pour moi. On va simplement s'y mettre et essayer d'en profiter. Cela a été une année difficile pour lui, il est de retour en demi-finales et pour moi, le début de l'année n'a pas été bon. Donc, c'est bien d'être ici aussi. On va essayer de profiter du moment tous les deux. Bien sûr, on va aussi essayer de faire un bon match."