Rafael Nadal : "Vous recevoir ici est un moment très spécial"

Afin d’inaugurer une réplique de sa désormais célèbre statue érigée Porte d’Auteuil, Rafael Nadal et son entourage ont reçu Amélie Mauresmo et Gilles Moretton à Manacor. L’occasion pour le joueur aux 14 titres à Roland-Garros de rappeler son attachement au Grand Chelem parisien et pour les dirigeants d’effectuer une visite guidée de son académie.

Réunis ce mercredi sous le soleil majorquin, le clan Nadal et la Fédération Française de tennis ont partagé un moment privilégié au sein de la Rafa Nadal Academy. Une journée riche en rencontres et en échanges qui a permis à Amélie Mauresmo et Gilles Moretton de mesurer le travail accompli par le champion et son équipe pour tous les jeunes pensionnaires de sa structure.

"J’ai été très impressionnée par ce qui a été bâti ici, étape par étape et par la manière dont tout a été pensé pour accueillir au mieux toutes les personnes qui viennent s’entraîner, a expliqué la directrice du Grand Chelem parisien. En parcourant cet environnement, j’ai vu l’esprit, les valeurs et le travail incarnés par Rafa sur le court et dans la vie. Cette académie est le reflet de sa personnalité. Tous les enfants sont venus nous saluer, ils profitent de ces installations, ils s’encouragent et s’élèvent mutuellement. Au-delà des infrastructures, ces valeurs et cet état d’esprit m’ont marquée".

Des courts d’entraînements au restaurant Roland-Garros sans oublier le fameux musée où sont exposés les nombreux trophées glanés par "Rafa" au cours de sa carrière, les dirigeants ont été impressionnés par toutes les installations. "Bien sûr, je savais que tu étais un grand joueur mais en visitant ton académie en compagnie de ta famille, j’ai vu le travail formidable que tu as effectué et j’ai beaucoup de respect pour ça" a confié Gilles Moretton.

Une journée dont l’objectif était également d’offrir au Majorquin une réplique miniature de sa sculpture présente à l’entrée du Stade Roland-Garros. "Au nom de toute la Fédération Française de tennis, je veux te féliciter pour tout ce que tu as fait pour le tennis et pour Roland-Garros. Les noms de Roland-Garros et de Rafael Nadal sont liés depuis de nombreuses années et c’est un plaisir de te remettre cette réplique, je sais que tu aimes l’originale" a poursuivi le président.

Une attention qui a particulièrement touché le principal intéressé dont la relation privilégiée avec le tournoi n’est un secret pour personne : "C’est un grand privilège de vous accueillir ici dans mon académie. Vous savez à quel point Roland-Garros et ce lieu comptent pour moi. Vous recevoir ici est un moment très spécial et je ne saurais suffisamment vous remercier d’être venus, en compagnie de personnes dont je suis très proche à Roland-Garros. Merci beaucoup pour cette réplique de ma grande statue. Pour moi, c’est incroyable d’avoir une sculpture à mon effigie à Roland-Garros et maintenant j’en ai une ici, ça représente beaucoup ! Merci pour tout et j’espère vraiment vous voir cette année encore à Roland-Garros et j’essaierai d’être compétitif (sourires)".

Une relation intense et inspirante entre le joueur et le tournoi, dont les noms seront toujours liés. "L’histoire de Rafa avec Roland-Garros est incroyable, extraordinaire. J’ai toujours dit que c’était l’un des accomplissements les plus incroyables du sport et pas seulement du tennis. Sa venue chaque année à Roland-Garros est très spéciale pour nous et pour lui, j’imagine. Il se sent tellement bien sur le Court Philippe-Chatrier… Notre relation est un exemple. Je parlais des valeurs de son académie et c’est également ce que nous prônons à Roland-Garros : la tradition et l’accueil. C’est une grande chance pour nous d’avoir Rafa chaque année au Stade. Roland-Garros c’est Rafa et Rafa c’est Roland-Garros. Les liens sont très forts" a conclu Amélie Mauresmo.

Le prochain rendez-vous entre Rafael Nadal et la Fédération Française de tennis est d’ores et déjà programmé cette année, à Roland-Garros.