Rafael Nadal : "Contre Novak, tu sais que tu n'as pas de plan B"

Lors de la conférence de presse qui a suivi sa victoire face à Novak Djokovic en quarts de finale, Rafael Nadal a évoqué sa relation particulière avec le public et le stade de Roland-Garros. Il a aussi analysé les clés et la valeur de son succès dans ce 10e "Djokodal" Porte d'Auteuil. Du Rafa dans le texte.

Les clés de ce "Djokodal"

"Au bout du compte, tout se décide sur quelques points. J’ai la sensation que sur les quatre heures de match, j'ai connu davantage de moments de supériorité que lui, aujourd’hui. Et c’est pour ça que j’ai gagné le match. C’est vrai que j’ai laissé échapper un deuxième set que je n’aurais pas dû céder avec un double break en ma faveur, ce qui a extrêmement compliqué le match. Mais c’est le jeu quand on joue contre Novak. De mon point de vue, j’ai incontestablement fait mon meilleur match depuis quatre mois mais malgré tout, le fait de ne pas avoir joué à ce niveau depuis un moment m’a peut-être coûté ce deuxième set. En fin de compte, bien jouer et maintenir l’intensité, autant sur le plan mental que physique, c’est aussi une habitude. Et moi, ces trois derniers mois et demi, je n’ai pas pu travailler ça, ni à l’entraînement ni en compétition donc ça suppose un effort supplémentaire, ce qui donne encore plus de valeur à cette victoire. "

Un match de titan malgré un pied douloureux et défaillant

"On en parlera après le tournoi et vous comprendrez un peu tout ça. Comme je l’ai dit, je vais tout donner ici. Je ne sais pas ce qui se passera par la suite. J’ai déjà dit après Rome que je me sentais capable de défendre mes chances et c’est ce que je suis en train de faire. Et après (Roland), on verra ce que ça donne de ce côté-là (son pied). Ce n’est pas le moment de donner des tas d’explications à ce sujet mais je les ai et une fois le tournoi terminé, je vous les donnerai. En tout cas, à partir de maintenant, la priorité, c’est cette demi-finale, qui est la chose la plus importante à cet instant. Il faut savourer cette victoire, qui a beaucoup d’importance pour moi, et qui revêt une signification encore plus forte pour différentes raisons. Et il faut rester concentré sur la suite. Un match très difficile m’attend contre un grand joueur et on va essayer d’être prêts pour donner le maximum."

Un retour à son meilleur niveau après plusieurs semaines en retrait

"Oui, je suis un peu surpris mais c’est vrai que j’ai une relation particulière avec ce court, qui a quelque chose d’unique. C’est vrai que le jour où j’en avais le plus besoin, j’ai réussi, encore une fois, à atteindre un niveau que je n’aurais normalement pas pu atteindre ces derniers temps. Maintenant que j’ai réussi à l'atteindre, le tout sera d’essayer de le maintenir pour conserver mes chances pour la suite."

L’obligation d’être à 100% pour affronter Novak Djokovic

"Il y a certains jours où tu n’as pas d’autre choix que de jouer à ce niveau d’intensité et à ce niveau d’agressivité, que ce soit sur le plan mental ou dans tous les aspects du jeu. Même si c’est beaucoup plus difficile de le concrétiser sur le terrain, tu sais que tu n’as pas le choix. Tu sais que tu n’as pas de plan B. Il y a certains matchs où tu peux gagner avec un plan B mais aujourd’hui, ce n’était pas le cas : soit tu évolues au niveau 'A', soit tu rentres chez toi."

Son émotion, plus intense que d’ordinaire, après le match

"J’ai vécu une soirée pas comme les autres. Si je compte aussi 2015, c’est l’édition dans laquelle j'étais le moins favori avant un match face à Novak dans ce cadre. C’était donc un très grand défi pour moi et j’avais beaucoup de doutes quant à ma capacité à évoluer au niveau nécessaire pour avoir de réelles possibilités. Et le fait d’avoir réussi est très important. Au-delà de ce qui pourrait se passer par la suite, c’est une grande joie intérieure. Je savoure chaque instant et à partir de maintenant… C’était juste un quart de finale, hein, hélas (rires). Mais c’est toujours un match avec une signification particulière contre Novak et j’ai pu passer. Et maintenant j’ai un autre test important qui m’attend. Il faudra être prêt à tous points de vue pour avoir de réelles possibilités."