Roland-Garros
18 Mai - 7 Juin 2026
"39 ans : le nouveau 29", pouvait-on lire sur une pancarte des tribunes du court Philippe-Chatrier, alors que Novak Djokovic était aux prises avec le Français Valentin Royer. L'homme aux 24 titres du Grand Chelem continue en effet de repousser les limites de l’âge, bien qu'il ait tout de même eu besoin 3h44 pour ramener son adversaire à la raison (6/3, 6/2, 6/7(7), 6/3). Nul doute qu'il aurait sûrement préféré écourter les débats sous l’étouffante chaleur parisienne.
Deuxième tour : Djokovic en maîtrise
Après Giovanni Mpetshi Perricard, le Serbe a battu un autre Français, Valentin Royer, pour assurer sa présence au troisième tour.
Le triple vainqueur de Roland-Garros a régné en maître sur les deux premières manches. Trop solide sur son service, il n’a accordé aucune opportunité de break à son vis-à-vis. Et en ne se rendant coupable que de 13 fautes directes sur ces deux actes, il a aussi obligé Valentin Royer à se montrer agressif pour tenter d'inverser la tendance, ce qui l'a nécessairement poussé à commettre des erreurs.
Il a fallu attendre le troisième set et un premier jeu blanc concédé pour entrevoir les premières failles. Même si l’actuel n°4 mondial a harangué la foule après un coup droit surpuissant et imparable à 2-2, c’est bien Valentin Royer qui a imposé son jeu et enflammé les tribunes du court Philippe-Chatrier. Le Français de 24 ans a même débreaké à deux reprises pour contraindre le Serbe à disputer son premier tie-break du tournoi. Un tie-break que le maître de l'exercice a perdu 9-7.
Novak Djokovic a finalement retrouvé un second souffle dans le quatrième set, à l'image de ce coup droit gagnant à 1-1. Un missile frappé en bout de course et qui a contourné le filet pour atterrir sur la ligne. En faisant parler toute sa magie, il a éteint les espoirs d'un come-back tricolore. Malgré des signes de fatigue, quelques gestes de frustration et trois balles de match écartées par Royer, Djoko a conclu cette dernière manche assez sereinement, sur une faute du Français.
"C’est une victoire très importante dans des conditions difficiles pour les deux joueurs. Mais c’est normal que ce soit compliqué sur le court dans ce genre d’ambiance. J’espère ne plus jouer contre un autre Français jusqu’à la fin du tournoi !", a plaisanté le demi-finaliste de la dernière édition sur le court après sa victoire. Ce ne sera pas le cas. Au troisième tour, Novak Djokovic fera face à Joao Fonseca, auteur d'une remontada face à Dino Prizmic dans la soirée (3/6, 4/6, 6/3, 6/1, 6/2 en 3h27).