Andy Murray, pour l’amour du jeu

Pour ses retrouvailles avec le Centre Court après quatre ans d’absence, Andy Murray a vécu un match qu’il n’est pas près d’oublier. Ce ne sont pourtant pas les souvenirs qui manquent pour l’Ecossais dans le Temple du tennis britannique. Deux fois vainqueur de Wimbledon (2013 et 2016) après une finale perdue en 2012, il a également remporté l’or olympique devant son public sur ce court en battant Roger Federer en 2012. 

Lundi, ce n’est "qu’un premier tour" qu’il disputait face à Nikoloz Basilashvili, mais les émotions n’ont pas manqué dès l’entrée des joueurs. Ovationné par le public britannique ravi de retrouver son héros, de retour après deux opérations et avec une prothèse de hanche, Andy Murray a parfaitement débuté son match face à la tête de série n°24. 

Solide, il s’est même détaché 6/4, 6/3, 5-0 face au Géorgien mais c’est à ce moment-là que les choses se sont compliquées. 

Rattrapé par la tension au moment de conclure, le chouchou du public a vu son adversaire remporter sept jeux consécutifs pour revenir à deux manches à une. De quoi déstabiliser beaucoup de joueurs. Mais pas Andy Murray. 

Connu pour sa combativité presque sans pareil et sa rage de vaincre, il a jeté toutes ses forces dans la bataille pour retrouver le goût d’une victoire sur son court favori. 

"Revenir sur le court et essayer de gagner un match après avoir mené 5-0 et perdu sept jeux consécutifs sur le Centre Court… Beaucoup de joueurs auraient baissé les bras et j’ai fait tout le contraire, s'est-il réjoui à la fin du match. Forcément j’ai pensé aux gros titres dans la presse du lendemain 'tu as tremblé', 'c’est l’une des pires défaites de ta vie', c’est ce genre de choses que vous auriez entendu si j’avais perdu ce match. Ce n’était pas facile, surtout que j’avais très peu joué ces derniers temps mais je pense que je m’en suis plutôt bien sorti finalement.'

Victorieux après 3h et 32 minutes de jeu, Andy Murray savourait ce moment de communion avec le public. 

"Ça a été très compliqué de revenir. J’ai eu si peu de bons moments sur le court ces dernières année. J’ai continué à essayer, à travailler dur, à faire tout ce qu’il faut pour me retrouver dans cette position. Je me sens très chanceux de me retrouver ici."

Même s’il n’avait aucune idée de ses capacités à récupérer et de l’état dans lequel il aborderait son deuxième tour face à Oscar Otte, pas question de songer à la retraite pour l’Ecossais qui reste une source d'inspiration pour beaucoup, à commencer par son futur adversaire au deuxième tour.

"C’est quelqu’un de très important dans le tennis. J’ai pleuré en regardant son documentaire quand il est sorti, a confié l’Allemand en faisant référence au programme "Andy Murray : Resurfacing" diffusé par Amazon en 2019. C’était si émouvant et si inspirant. C’est une vraie icône du sport."

"Bien sûr c’est difficile d’évoluer à haut niveau après des opérations comme ça mais tout le monde sait que c’est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire. Et quand il contrôle son corps, tout le monde sait qu’il peut toujours battre les meilleurs et aller loin dans le tournoi."

Et ce n'est pas l'Ecossais qui dira le contraire. “On me demande tout le temps si c’est mon dernier Wimbledon, mon dernier match. Non ! Je vais continuer à jouer. J’ai envie de jouer. J’aime jouer. Je peux encore jouer au plus haut niveau. Il est 28e mondial, je n’ai presque pas joué de match et je le bats. Donc je vais continuer."

L’ex-numéro un mondial, seul joueur à avoir remporté deux médailles d’or olympiques en simple messieurs, voit d'ailleurs déjà plus loin que Wimbledon."J’aimerais vraiment jouer à Tokyo, je pense que nous avons de la chance que les Jeux aient lieu cette année. Mon objectif est d’essayer de remporter une médaille. L’or idéalement. Voilà mon but pour ces Jeux Olympiques.  J’ai toujours adoré l’expérience olympique et je veux gagner une nouvelle médaille pour mon pays. Je ferai mon maximum pour ça."