Serena à la conquête du record

Serena Williams ne le cache pas. Après avoir conquis 23 titres du Grand Chelem, elle ne rêve que d'une chose : faire tomber le record de 24 titres de Margaret Court.

Cet objectif, l'Américaine court après depuis trois ans maintenant. Trois ans comme le temps qui s'est écoulé depuis son dernier sacre en Grand Chelem. C'était en janvier 2017, à Melbourne et Serena Williams était alors enceinte de quelques semaines.

Après avoir donné naissance à sa fille Olympia en septembre de la même année, la championne avait retrouvé le chemin des courts en mars 2018 lors du tournoi d'Indian Wells. Mais, malgré quatre nouvelles finales de Grand Chelem disputées, elle a dû attendre jusqu'au tournoi d'Auckland, disputé la semaine dernière, pour soulever le 73e titre de sa carrière, le premier depuis ce fameux Open d'Australie 2017.

Une victoire synonyme de libération pour Serena Williams qui peut désormais aborder plus sereinement sa quête d'un 24e titre du Grand Chelem. "Oui c'était très important pour moi de gagner cette finale, a-t-elle reconnu après son premier tour à Melbourne. Ça m'a enlevé un grand poids sur les épaules. Ça m'a vraiment soulagée. Maintenant je peux aller de l'avant."

Serena libérée

Alors que la possibilité de la voir égaler enfin les 24 titres de Margaret Court est sur toutes les lèvres, Serena Williams a reconnu que son approche concernant ce record avait changé ces derniers mois. "Ça a vraiment eu beaucoup d'impact sur mon jeu mais maintenant j'essaie plutôt de faire ce que Serena Williams peut faire de mieux. Margaret Court était une très grande championne. Et maintenant à quel point Serena Williams est grande? C'est tout. C'est ainsi que j'envisage les choses depuis quelques mois. Et ça m'aide vraiment à me détendre."

Libérée d'une partie de la pression liée à ce record, Serena Williams a impressionné lors de son premier tour à Melbourne. Face à Anastasia Potapova, l'Américaine a pris un départ canon pour se détacher 6-0. Breakée en début de deuxième manche, elle n'a pas paniqué et immédiatement fait son retard pour ne laisser aucun espoir à son adversaire battue 6/0, 6/3 en moins d'une heure.

De quoi voir plus loin, beaucoup plus loin... "Je sens que je peux encore m'améliorer pour jouer de mieux en mieux dans ce tournoi. Mais c'est un bon début!"