Stephens, taille patronne

Sloane Stephens et Madison Keys vont ajouter une nouvelle page à leur histoire commune. Quelques heures après la qualification de la 13e mondiale pour les demi-finales du tournoi, c’est son aînée qui est allée chercher son billet pour le dernier carré, aux dépens de Daria Kasatkina (6/3 6/1).

Grâce à son succès en deux manches face à la Russe dans le deuxième quart de finale de la journée chez les dames (6/3 6/1), la joueuse de Fort Lauderdale s’est assurée de disputer la première demie de sa carrière à Roland-Garros. Elle jouera jeudi une place en finale du simple face à son amie d’enfance. Une rencontre symbolique pour les deux joueuses, qui vont recroiser le fer huit mois après la finale de l’US Open brillamment remportée par Stephens (6/3 6/0).

Kasatkina perd 5 de ses 8 jeux de service !

Autoritaire et largement au-dessus de Daria Kasatkina, Stephens a confirmé qu’elle était une joueuse de Grand chelem en contrôlant parfaitement son match dans tous les secteurs. Au point physiquement, beaucoup plus à l’aise avec les conditions de jeu et réglée en coup droit, l’Américaine a imposé sa puissance et son sens du contre à une Kasatkina combative mais trop limitée au service (125km/h de vitesse moyenne en première balle, 109 en seconde).

Breakée à cinq reprises en huit jeux de service, la Russe n'a fait que courir après le score. En 1h10, l'affaire était entendue (6/3 6/1). On retiendra de Kasatkina ce beau parcours. Mais la lumière est désormais sur Stephens, qualifiée pour ses premières demi-finales de Roland-Garros.