Roland-Garros
20 Mai - 9 Juin 2024
Peu de rencontres à sens unique en ce début de deuxième tour des qualifications. Joueuses et joueurs se sont rendus coup pour coup dans des combats âpres. De quoi offrir un spectacle exaltant aux supporters venus braver les UV.
Vekic toujours là, Cuenin peut rêver
Qui dit mercredi dit journée des enfants. Devant un public enthousiaste dès les premiers coups de raquette, à 10h du matin, le deuxième tour des qualifications a démarré tambour battant. En attendant l’arrivée des meilleurs joueurs mondiaux pour leurs premiers entraînements en public dans la journée.
©Loic Wacziak / FFTOfner en chef de file
Premier qualifié pour le troisième tour, l’Autrichien Sebastian Ofner. Le 218e mondial a créé la première petite surprise en venant à bout de l’Australien Aleksandar Vukic, tête de série n°18 (6/2, 6/4). Quasiment au même moment, sur le court 14, c’est la Chinoise Lin Zhu qui a laissé aux spectateurs présents une impression de domination absolue : 6/1, 6/2 en un peu plus d’une heure de jeu, la 99e joueuse mondiale n’a laissé aucune chance à Natalia Vikhlyantseva.
Deux prestations expéditives alors que les duels sur les autres courts redoublaient d’intensité, à l’image de ce match entre Viktoria Kuzmova et Linda Fruhvirtova qui a fait vibrer le public pendant 2h30. Duel qui a finalement tourné en faveur de la première nommée (7/5, 3/6, 7/5).
Autre combat à haute intensité, celui opposant la tête de série n°6, Donna Vekic, à l'Américaine Louisa Chirico. Déséquilibré sur le papier, le match a semblé basculer très rapidement du côté de la Croate, qui a remporté le premier set (6/0 en 29 minutes). Mais la native de Morristown (New Jersey) s'est reprise pour s'offrir le droit de rêver dans un troisième set (3/6). Huitième de finaliste ici-même il y a trois ans, Vekic a finalement réussi à conclure au terme d'un duel accroché (7/5). A 25 ans, elle rêve d'atteindre pour la 10e fois de sa carrière le tableau final de Roland-Garros.
©Andre Ferreira / FFTÇa passe pour Cuenin, ça casse pour Müller
Côté français, ils sont huit attendus sur les courts ce mercredi : Müller, Cuenin, Couacaud, Debru, Blancaneaux dans le tableau masculin ; Ponchet, Janicijevic et Babel côté féminin.
Premier à entrer dans l’arène, Alexandre Müller. Celui qui a remporté le tout premier match de cette édition 2022 de Roland-Garros est opposé à l’Italien Franco Agamenone sur le court 14. S’il est moins bien classé à l’ATP (216e mondial contre 155e), Müller avait pour lui la carte de l’expérience, avec déjà une participation au tableau final de Roland-Garros et des situations compliquées qu’il a su retourner en sa faveur. Mais cela n'a pas suffi. Après un premier set accroché où le Français a pensé faire la différence dans le tie-break (2-4), il a subi le retour de son adversaire, qui a enlevé la première manche (7/6(6)), avant de le voir s'envoler inéluctablement vers la victoire (6/2 dans le second set).
C'est donc Sean Cuenin qui a signé la première victoire française de la journée. Opposé à l'Indien Ramkumar Ramanathan, le demi-finaliste du tournoi juniors l'an passé a fait preuve d'une grande maturité et de beaucoup de puissance en coup droit pour atteindre le troisième tour de ces qualifications (7/6(6), 6/4). Il y retrouvera l'Italien Giulio Zeppieri, 215e joueur mondial.
Un peu plus tard dans la journée, sur le court 6, le (très) jeune Gabriel Debru (16 ans) sera opposé au Slovaque Norbert Gombos. Soutenu par ses proches lors de sa victoire au premier tour contre Arthur Fils au terme d’un match renversant, l’espoir français sait à quoi s’attendre : “Un gros duel physique, tennistique et mental, confie-t-il dans le Quotidien de Roland-Garros, rappelant qu’il a toutes ses chances. Je n’ai rien à perdre puisque tous les joueurs du tableau sont bien mieux classés que moi. Je suis un peu l’outsider. J’ai hâte. Il fait beau, il fait chaud, les conditions sont parfaites. Je vis une expérience de dingue”.
Jabeur, Swiatek et Nadal prennent leurs repères
Alors que les qualifications se poursuivent, certains regards de supporters ont profité des balades dans les coursives pour faire des détours vers les entraînements. Parmi les noms venus prendre leurs repères sur la terre ocre, la finaliste du dernier tournoi de Rome et désormais 6e mondiale, Ons Jabeur. La Tunisienne, huitième de finaliste l’an passé, apparaît comme l’une des principales adversaires d’Iga Swiatek cette année.
Dans la journée, d’autres candidats au titre vont venir prendre leurs marques sur les différents courts. C’est notamment le cas d’Iga Swiatek, de Felix Auger-Aliassime, de Stefanos Tsitsipas ou encore de Rafael Nadal, attendu en fin d’après-midi sur le Philippe-Chatrier.