Masters : 5 questions pour tout comprendre

Djokovic est-il intouchable ?

Le forfait de Rafael Nadal à Paris et son opération à la cheville ont signifié en même temps la fin de saison du Majorquin et l’assurance pour Novak Djokovic de terminer l’année numéro un mondial. Mais aucune chance que le Serbe se “contente“ d’un tel résultat et attende tranquillement au chaud le début de la saison prochaine. Pour sa onzième participation aux “ATP Finals“, l’ogre a toujours faim.

“J’ai gagné plus de vingt matches de suite (22 très exactement, ndlr) et les cinq derniers mois ont été tout simplement incroyables, a ainsi confié Nole à l’issue de sa finale perdue face à Karen Khachanov au Rolex Paris Masters. J’arrive en fin de saison avec beaucoup de confiance.“ Au point qu’une sixième couronne au Masters (après 2008, 2012, 2013, 2014 et 2015) semble clairement à sa portée. En poule, Novak Djokovic se frottera à Alexander Zverev, Marin Cilic et John Isner, au sein du groupe “Guga Kuerten“.

Federer peut-il réussir la passe de sept ?

Leur affrontement stellaire en demi-finale du Rolex Paris Masters a donné envie de plus, forcément. Et le fait que Roger Federer soit positionné dans un groupe différent de celui de Novak Djokovic -le groupe “Lleyton Hewitt“- permet aux fans de, déjà, sérieusement envisager de retrouver les deux champions au dernier stade de la compétition.

Le Suisse aux vingt titres du Grand Chelem a, lui, en vue un septième sacre au Masters. Et s’il ne s’est plus imposé dans l’ultime tournoi de l’année depuis 2011, Roger Federer a montré cette saison encore qu’à 37 ans, il était loin d’avoir dit son dernier mot. Pour preuve, il a remporté en 2018 quatre titres, dont l’Open d’Australie, et disputé trois autres finales dont celles des Masters 1000 d’Indian Wells et Cincinnati.

La chance de Cilic, Thiem ou Anderson ?

Ils sont trois. Trois finalistes en Grand Chelem à avoir plus que tiré leur épingle du jeu cette saison, seulement barrés par -excusez du peu- Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic… Londres est donc pour Marin Cilic, Dominic Thiem et Kevin Anderson la dernière occasion de coiffer leur saison déjà plus que réussie d’un titre majeur.

Si les armes de Cilic ou Anderson sur la surface londonienne ne sont plus un mystère, “Domi“, à qui Roland-Garros semble plus naturellement promis un jour prochain, possède néanmoins la force de frappe pour faire mal en dur indoor. Un doute ? L’Autrichien a remporté Saint-Pétersbourg il y a quelques semaines et vient d’atteindre, à Paris, sa première demi-finale en Masters 1000 sur dur.

Un outsider peut-il sortir du bois ?

Alexander Zverev, John Isner et Kei Nishikori vont eux aussi jouer leur va-tout, à l’instar de Grigor Dimitrov l’an dernier, qui avait remporté le Masters en dominant David Goffin en finale. L’Allemand, l’Américain et le Japonais n’ont bien évidemment pas la même expérience de la compétition : Isner doit sa première participation au forfait de Rafael Nadal, Zverev a lui déjà essuyé les plâtres en 2017, tandis que Nishikori renoue avec l’O2 Arena pour la, déjà, quatrième fois.

Herbert-Mahut comme à “Roland“ ?

Quatrième participation de suite au Masters pour Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut. Le tandem sacré à Roland-Garros au printemps dernier se retrouve dans la même poule que la paire Mike Bryan/Jack Sock, qui l’avait éliminée en quarts de finale du Rolex Paris Masters.

Leur objectif : parvenir à s’extirper hors du groupe “Llodra-Santoro“ et dépasser pour la première fois la phase de poule histoire de pouvoir viser le titre. Et après, pendre la direction de Lille où les attendra le reste de l’équipe de France à quelques jours de la finale de Coupe Davis face à la Croatie.