Hugo Gaston - La passion Roland

 - Estelle Couderc

Gros plan du Quotidien sur Hugo Gaston, opposé à Holger Rune en session de soirée avec pour enjeu un ticket pour les huitièmes.

Hugo Gaston, 2e tour, Roland-Garros 2022 ©Philippe Montigny / FFT

Opposé à Holger Rune, Hugo Gaston va tenter de se hisser en huitièmes de finale pour la deuxième fois après 2020, devant un public tout acquis à sa cause.

Adopté par Roland-Garros

Comme en 2020 quand il avait atteint les huitièmes de finale, comme au Rolex Paris Masters l’an dernier, où il s’était hissé en quarts, Hugo Gaston emballe cette édition 2022. Grâce à ses deux précédents coups d’éclat parisiens, le joueur du Stade Toulousain a noué une relation particulière avec le public de la capitale : "Hugo, c’est un peu David contre Goliath, a expliqué Marc Barbier, son entraîneur, au micro de Radio RG. C’est le petit lutin qui court partout, qui défend ses chances, un peu indébordable, qui sort des coups venus de nulle part avec ses amorties ou ses lobs, ses changements de rythme, ses changements d’effet. Moi qui ai la chance de le connaître depuis longtemps, déjà à 12 ans, il me faisait autant vibrer qu’aujourd’hui. Les gens le découvrent, l’adorent et il crée une espèce de passion autour de lui. C’est très agréable, mais il faut garder les pieds sur terre et continuer notre progression".

Hugo Gaston, 2e tour, Roland-Garros 2022©Philippe Montigny / FFT

Partenaires de double !

Après avoir sorti Alex De Minaur, puis Pedro Cachin, Hugo Gaston se retrouve cette fois face à Holger Rune. Sacré chez les Juniors à Paris en 2019, le Danois est monté en puissance cette saison, avec son premier titre ATP à Munich et une demi-finale à Lyon. Si Rune et Gaston ne se sont jamais affrontés, ils se connaissent en revanche très bien. "Déjà, on a fini l'année dernière en faisant la Next Gen ensemble, explique le Français. On n'était que 8 joueurs, on était donc tous assez proches. Vu qu'on s'entendait très bien, on s’est mis d’accord tous les deux pour faire le double à Marseille cette année. En plus, on a bien joué. C'est un mec très gentil. Cela reste un pote mais sur le terrain, ce ne sera pas un pote."

Une saison en demi-teinte

Lorsqu’il est arrivé à Paris, Hugo Gaston n’avait remporté que quatre matchs sur le circuit ATP (pour 9 défaites). Pourtant, le joueur du Stade Toulousain n’était pas vraiment inquiet : "Mon niveau de jeu a toujours été bon, je me sentais très bien sur le terrain, racontait-il après sa victoire au 1er tour face à De Minaur. J'ai eu quelques petits pépins qui ont fait que cela s'est mal goupillé, mais je me sentais bien dans la tête, bien physiquement, bien dans mon jeu". Un sentiment qui s’est confirmé sur le terrain, avec un premier match remporté en cinq sets face à Alex De Minaur, tête de série n°19, puis un 2e tour plus facile en trois sets, face à Pedro Cachin.

Une fidélité qui paie

Hugo Gaston est d’une fidélité rare sur le circuit professionnel. Son entraîneur, Marc Barbier, l’a découvert quand il avait 6 ans et l’entraîne à temps plein depuis près de 12 saisons. Le joueur toulousain travaille également depuis toujours – ou presque – avec Kevin Blandy, son préparateur physique, qui fait lui aussi partie intégrante de sa progression. "On bosse très bien, confirme Hugo Gaston. On se connaît depuis que je suis tout petit. C'est une relation vraiment de confiance, que ce soit avec lui ou avec Marc. On bosse très bien, sur ce dont j'ai besoin et ce que j'ai acquis, même si rien n'est jamais acquis. Kevin me fait beaucoup de bien, il sait que j'ai besoin de bosser en faisant des 'exos' assez ludiques. On travaille, on s'entend très bien. Donc cela avance."