Swiatek - Kasatkina : la patronne et l'ambitieuse

Le terrain le confirmera (ou pas), mais la première demi-finale dames au programme de ce jeudi met à l'affiche un choc pour le moins alléchant entre Iga Swiatek (n°1) l'incontestable patronne du tennis mondial, immense favorite de ce Roland-Garros, et celle qui, à sa manière, en est la plus impressionnante - en tout cas la plus expéditive - depuis le début de la quinzaine : Daria Kasatkina (n°20).

Avant le coup d'envoi de cette quinzaine, on estimait qu'Ons Jabeur, titrée à Madrid et finaliste à Rome, était a priori la principale concurrente de la Polonaise. Raté. À la place, la patronne va hériter ce jeudi d'une autre maîtresse ès-technique, une superbe manieuse de balle au toucher de velours et au jeu intelligemment varié. Swiatek sera d'autant moins dépaysée qu'elle a déjà affronté et surclassé trois fois Kasatkina cette année.

Mais c'était en début saison, et sur dur. Depuis, la gagnante du tournoi juniors 2014 est montée en puissance sur terre battue, sa surface fétiche, et semble aujourd'hui avoir pleinement recouvré le niveau de jeu qui avait fait d'elle une top 10 en 2018, année où elle avait par ailleurs atteint les quarts de finale à Roland-Garros.

Sa mission, si elle l'accepte, sera de désamorcer la puissance adverse et de faire dérailler la machine Swiatek, lancée à pleine vapeur sur une série de 33 victoires consécutives. Plus que deux et la Polonaise, qui vient de fêter ses 21 ans, égalera le record des années 2000 établi par Venus Williams (35). Plus que deux, surtout, et elle gagnera Roland-Garros…

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