Roland-Garros
20 Mai - 9 Juin 2024
Des échanges à rallonge, des breaks dans tous les sens et un jeu décisif irrespirable : le dimanche d'Elina Svitolina n'a pas été de tout repos. En ce jour de fête des mères sur l'Hexagone, l'Ukrainienne a pris le meilleur sur Daria Kasatkina, tête de série n°9. Elle disputera un quatrième quart de finale Porte d'Auteuil !
Elina Svitolina s'offre une belle fête
Au bout d'un superbe duel face à Daria Kasatkina, Elina Svitolina retrouve les quarts de finale de Roland-Garros (6/4, 7/6(5)).
©Cédric Lecocq / FFTHistoire de rallyes
Une amoureuse de la variation contre une battante infatigable. Les ingrédients étaient réunis pour assister à une très belle opposition sur le court Suzanne-Lenglen. Et pour illustrer cette intensité, rien de tel qu'un chiffre : à 51 reprises, l'échange a dépassé les neuf coups de raquette ! Daria Kasatkina a touché toutes les zones et Elina Svitolina a magnifiquement contré. A l'arrivée, l'Ukrainienne a eu le dernier mot (6/4, 7/6(5)). Pourtant, il fallait avoir les nerfs solides pour ne pas craquer face aux longues balles liftées de "Dasha".
"Daria a un jeu unique, je devais m'adapter, a expliqué la joueuse de 28 ans. Hier, à l'entraînement, j'ai travaillé sur différentes options tactiques." Une prise de risques qui explique que les deux joueuses comptabilisent plus de fautes directes que de coups gagnants.
Break dance
La durée des échanges a également réduit la lucidité des deux protagonistes à l'engagement. Svitolina n'a envoyé que la moitié de ses premières balles dans le carré de service adverse (52%). Déterminée à trouver la bonne zone, Kasatkina n'est pas parvenue à maîtriser la puissance adverse en retour. Résultat : onze breaks dans la partie, dont six à mettre au crédit de la jeune maman.
Menée d'un set et engagée dans un tie-break en fin de deuxième manche, la demi-finaliste de l'édition précédente se retrouvait dans une position peu enviable. Peu importe la confiance accumulée depuis le début du tournoi, être embarquée au bord du précipice lorsqu'on est menée 6-0 dans un face-à-face n'est pas une situation que l'on qualifiera de confortable.
"Je n'aurais jamais pu en rêver"
Au terme de ce dernier temps fort, Svitolina a pu serrer les poings et crier sa joie. Il faut dire que la 192e joueuse mondiale avait un soupçon de motivation supplémentaire ce dimanche. Maman depuis sept mois et la naissance de Skaï, elle célébrait sa première fête des mères en ce jour de huitièmes de finale. Présent en tribune, Gaël Monfils avait déjà révélé avoir été transporté par l'amour paternel lors de son exploit face à Sebastian Baez.
"Je n'aurais jamais rêvé de ça après avoir donné la vie en octobre, a souri Svitolina à propos de son parcours. C'est incroyable de pouvoir participer au tournoi et d'atteindre les quarts. C'est spécial, je suis prête à pousser et à tout donner au match suivant." Pour son quatrième quart de finale Porte d'Auteuil, elle affrontera Aryna Sabalenka ou Sloane Stephens, opposées en session de soirée.
D'ici là, elle pourra profiter de la présence de sa fille et de son mari. "On passe du bon temps (avec Gaël) tous les deux en dehors des courts. C'est notre premier tournoi avec Skaï. On est heureux de passer du temps en famille."