Djokovic veut devenir le meilleur n°1

Une victoire et c’est tout ! C’est tout ce qu’il manque à Novak Djokovic pour s’assurer d’égaler Pete Sampras en nombres d’années conclues à la première place mondiale.

"Sampras était mon idole d’enfance et ça serait incroyable d’égaler son record", a-t-il réagi en conférence de presse à Vienne.

Mais le Serbe, qui terminera très probablement la saison au sommet du tennis mondial pour la 6e fois de sa carrière cette année (2011, 2012, 2014, 2015, 2018), veut plus. Il veut marquer l'histoire de son sport et il ne s’en cache pas.

"Il y a un petit regret parce que je n’ai pas gagné le trophée à New York ou Paris alors que j’étais en très grande forme, a confié Novak Djokovic lors d’une conférence de presse en Serbie avant son départ pour Vienne. A Roland-Garros, j’ai affronté un adversaire bien meilleur en finale et je n’étais pas à mon niveau. A New York, il y a eu ce malheureux incident mais j’ai gagné Cincinnati et Rome. Si on ne compte pas la disqualification, j’ai perdu un seul match cette année donc je pense que je peux dire que je joue le tennis de ma vie. La saison est ce qu’elle est, avec la pause et tout ce qu’il se passe mais j’ai gagné beaucoup de matchs donc je peux la comparer à 2011 et 2015."

Le record de Federer en ligne de mire 

Des résultats qui lui ont déjà permis de passer 292 semaines au sommet de la hiérarchie mondiale, dépassant les 286 semaines de Pete Sampras en septembre. Mais c'est le record de Roger Federer que vise "Nole" : 310 semaines au top du classement FedEx ATP.

Marqué par ses échecs en Grand Chelem lors du dernier US Open et à Roland-Garros, Novak Djokovic a focalisé son attention sur la place de numéro un mondial qui lui permettra de battre ce record. s’il la conserve jusqu’au 8 mars 2021.

"Mes objectifs sont clairs. Je veux finir l’année n°1 et je veux avoir le maximum d’avance pour les trois premiers mois de 2021 ce qui me permettrait de devenir le meilleur n°1, l’un de mes deux objectifs principaux de ma carrière. Certaines personnes ont peut-être un problème avec le fait que j’affiche ouvertement mes ambitions mais j’ai été élevé pour être sincère. Je n’aime pas faire semblant." 

A Vienne pour faire le plein de points

C’est dans cette perspective que le numéro un mondial a construit son planning de fin de saison.

Assuré de conserver les 1000 points de sa victoire au Rolex Paris Masters en 2019 (grâce à l’aménagement des règles du calcul du classement FedEx ATP en raison de la crise sanitaire), l’homme aux 17 titres du Grand Chelem a choisi de participer au tournoi de Vienne cette semaine.

Un choix qui pourrait lui rapporter gros. Même si le plateau de cet ATP 500 (auquel il participe pour la troisième fois, la première depuis son sacre en 2007) est très relevé, Novak Djokovic fait évidemment figure de favori.

Déjà certain de repartir avec 45 points après sa victoire contre Filip Krajinovic au premier tour ce mardi, le numéro un mondial peut s'assurer de finir l'année n°1 s'il bat Borna Coric au deuxième tour. Surtout, il peut amasser jusqu’à 500 points en cas de victoire finale dimanche. De quoi aborder sereinement le Masters, dernier tournoi au programme de sa saison.