En direct (II) : les retrouvailles...

Ils ont le même âge (22 ans) se sont affrontés il y a quinze jours en finale à Hambourg et se retrouveront mercredi pour une place en demi-finales à Roland-Garros : Andrey Rublev (n°13) et Stefanos Tsitsipas (n°5) se sont parfaitement sortis des pièges que leur avaient respectivement tendus le Hongrois Marton Fucsovics et le Bulgare Grigor Dimitrov (n°18), ce lundi.

Mais tout n'a pas été simple, loin de là. Surtout pour le Russe, qui était mené 7/6, 5-2 avant de s'imposer (6/7(4), 7/5, 6/4, 7/6(3)) en près de 4h de jeu. Extrêmement gêné par les variations du tombeur de Daniil Medvedev, Rublev a également sauvé trois balles consécutives de deux sets partout, à 5-4 dans le 4e set, sur son service.

A défaut de toujours pratiquer son meilleur tennis, il démontre sur ce tournoi d'impressionnantes qualités de confiance et de résilience, lui qui avait déjà été mené deux sets à rien au premier tour face à Sam Querrey.

Irrité mais content

Le constat vaut pour Tsitsipas, qui avait également dû remonter un handicap de deux sets au premier tour face à Jaume Munar. Depuis, le Grec a trouvé la bonne carburation. Il a lui aussi montré contre Dimitrov qu'il avait la tête solidement installée sur les épaules en sauvant deux balles de deuxième set lors d'un jeu décisif au long cours, s'imposant finalement 6/3, 7/6(9), 6/2 en 2h26, sur le court Philippe-Chatrier.

"Nous avons un tennis assez similaire, j'ai essayé d'être le plus agressif possible et bien concentré sur mes jeux de retours pour me créer des opportunités. Ça a payé sur la durée", se satisfaisait après coup le protégé de l'académie Mouratoglou, qu'on a vu faire appel au médecin pendant le match pour un œil irrité.

Rien de bien gênant, visiblement. La revanche de Hambourg, où Rublev s'était imposé en trois sets serrés, s'annonce spectaculaire et indécise entre deux joueurs lancés comme des avions. Faites vos jeux !

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