Jabeur et Ruud de retour aux affaires, les stars à Monte-Carlo

Jabeur retrouve le sourire

Avec la manière, Ons Jabeur a pris sa revanche ! La Tunisienne a remporté le tournoi WTA 500 de Charleston face à la joueuse qui l’avait battue l’an dernier, au même stade de la compétition : Belinda Bencic.

Pourtant breakée d’entrée à 5/3, l’ancienne n°2 mondiale n’a jamais abdiqué pour revenir à 5/5 dans la première manche. La Suissesse est parvenue à sauver cinq balles de set pour emmener son adversaire au jeu décisif dans lequel Jabeur a dû sauver deux balles de set à son tour. La deuxième manche fut un long fleuve tranquille pour la finaliste de l’US Open et de Wimbledon en 2022, qui s’est finalement imposée 7/6(6), 6/4, après 2h01 de jeu et en faisant le spectacle !

Grâce à sa victoire en Caroline du Sud, la Tunisienne retrouve le quatrième rang mondial dans un classement toujours largement dominé par Iga Swiatek, avec plus de 2000 points d’avance sur sa dauphine, Aryna Sabalenka.

A 28 ans, elle décroche son premier titre de la saison après un Open d’Australie à oublier, une absence en février à cause d’une “opération mineure” et des résultats peu probants à Indian Wells et à Miami. Ons Jabeur est de retour au plus haut niveau et remporte le quatrième titre de sa carrière, après avoir joué sa onzième finale sur le circuit WTA.

Ruud vise les sommets

Lui aussi a joué deux finales de Grand Chelem en 2022, lui aussi est toujours à la recherche de son premier titre en Majeur et lui aussi n’avait toujours pas remporté le moindre trophée cette saison. C’est chose faite pour Casper Ruud, sous le soleil et les températures radieuses du Portugal.

Pour sa première participation à Estoril, le Norvégien s’est aisément imposé face à Miomir Kecmanovic (6/2, 7/6(3)), grâce à un premier set remporté en un peu plus d’une demi-heure et après avoir empoché cinq jeux de suite. Expéditif.

Sur la terre battue portugaise, le Serbe a bataillé pour sauver cinq balles de break dans la seconde manche, mais il n’est pas parvenu à en convertir une seule, sur les trois qu’il s’est procurées.

Le Norvégien, qui n’avait pas dépassé le stade du deuxième tour dans les six tournois qu’il avait disputé jusqu’à présent cette année, remporte son dixième titre sur le circuit ATP, le neuvième sur terre battue. A quelques semaines du début de Roland-Garros, où il était finaliste la saison passée, il pointe de nouveau le bout de son nez, sur sa surface de prédilection.

La patience paie

Comme à la maison, Frances Tiafoe s’est imposé à Houston pour remporter son premier titre depuis 2018, le deuxième de sa carrière. Demi-finaliste à Indian Wells, il avait déclaré la semaine dernière être en “mission” et ce fut une sacrée aventure !

Même si la pluie a fortement perturbé le programme du tournoi et que l’Américain a été contraint de jouer quatre matchs en deux jours, il a su se montrer patient face à son adversaire en finale. Lui qui était tête de série n°1 pour la première fois de sa carrière s’est imposé après deux tie-breaks parfaitement maitrisés contre Tomas Martin Etcheverry (7/6(1), 7/6(8)) et se rapproche à grands pas du Top 10.

Maria et Carballes Baena avec les honneurs 

Tatjana Maria conserve son titre à Bogota, face à une adversaire qui disputait sa première finale sur le circuit WTA, Peyton Stearns. L’expérience de l’Allemande lui a permis de logiquement l’emporter 6/3, 2/6, 6/4. Demi-finaliste à Wimbledon l’année dernière, elle signe un douzième succès de suite sur la terre battue colombienne qu'elle domine largement depuis deux ans.

La semaine fut belle également pour Roberto Carballes Baena, à Marrakech. Dominé et largement mené dans la première manche face à Alexandre Muller, l’Espagnol a fait preuve de patience pour revenir à hauteur et remporter son deuxième titre sur le circuit ATP, cinq ans après le premier (4/6, 7/6(3), 6/2). Il entre dans le Top 50 pour la première fois de sa carrière.

Les têtes de série sont de sortie sur le Rocher

On ne l’avait pas vu depuis près d’un mois et sa défaite à Dubaï en demi-finale face à Daniil Medvedev. Novak Djokovic, en quête de son 39ème titre en Masters affrontera le qualifié Ivan Gakhov dans la journée.

Stefanos Tsitsipas, tête de série n°2 et double tenant du titre débutera sa campagne sur terre battue face à Benjamin Bonzi.

Daniil Medvedev, Casper Ruud et Jannik Sinner ne joueront pas avant mercredi.

Les résultats du premier jour

Le double finaliste de Roland-Garros (2018 et 2019), Dominic Thiem semble retrouver le chemin de son meilleur niveau. Après une belle semaine à Estoril, l’Autrichien, a disposé de Richard Gasquet lors d’un sublime duel de revers à une main 6/1, 6/4. Au prochain tour, il défiera Holger Rune.

Un peu plus tôt, Alex De Minaur s’était aisément imposé face à un ancien n°1 mondial : Andy Murray (6/1, 6/3). Quant à Stan Wawrinka – titré ici-même en 2014 - il est venu a bout de Tallon Griekspoor en trois manches (5/7, 6/3, 6/4) et affrontera Taylor Fritz au prochain tour.