Infos et photos / Articles / Federer, vingt sur vingt !

Federer, vingt sur vingt !

L'espoir de revanche aura duré 1h02. Le temps pour Roger Federer de gagner le premier set et d'imposer son emprise sur le quart de finale. Pourtant Gaël Monfils aurait pu prendre la direction des opérations.

D'entrée, il obtient deux balles de break. Sans succès. Federer s'en sort en poussant son adversaire à la faute. Pour la première fois du tournoi, le n°2 mondial semble maîtriser tous les paramètres de son jeu. Bien en jambes, il repousse "La Monf" avec son coup droit bombé avant de placer accélérations et attaques dévastatrices. Et quand le Français tente de "cuisiner" le revers adverse, le Suisse varie admirablement entre fusées long de ligne et slices courts croisés.

Balle de set pour Monfils

"Au premier set, j'ai essayé d'être agressif, a expliqué le vainqueur au micro de la télévision. Et j'ai commis quelques fautes. Contre Gaël, il faut être très précis. Certains échanges ont été très, très durs. Et je pense qu'il l'a payé mentalement et physiquement au deuxième set." Malgré tout, Monfils est proche de remporter cette manche initiale. A 5-5, il se procure une balle de break d'un missile de coup droit. Mais il craque ensuite à l'échange.

Les deux joueurs se retrouvent au tie-break. Mené 5-3, Sliderman aligne trois points pour s'offrir une balle de set. Que Federer s'empresse de sauver au filet. Un service gagnant et une volée claquée plus tard et voici le Suisse en tête.

Breaké d'entrée de deuxième manche, Monfils fait appel au soigneur et au médecin une fois distancé 7/6, 6/2. Apparemment, il a mal au ventre. Il avale un remède, se désaltère avec une boisson gazeuse. Mais le n°2 mondial est le maître du jeu.

A 4-4, il accélère pour breaker avant de conclure sur un jeu blanc. Son revers long de ligne est gagnant, il lève les bras avant une belle accolade avec Monfils. "Je lui ai souhaité un bon rétablissement pour son genou et il m'a dit qu'il espérait me voir gagner le tournoi", a souri celui qui est pour la 20e fois consécutive en demi-finales d'un Grand Chelem !

"Je sais que je suis le grand favori"

"Il a mieux joué, a reconnu Monfils. J'ai eu des occasions au premier set. Mais je ne les ai pas saisies. C'est une déception. Maintenant, j'ai prouvé que je pouvais revenir au plus haut niveau sur terre battue rapidement. Je suis content de ça." Rappelons que le demi-finaliste du tournoi 2008 était au bord de renoncer à participer à Roland-Garros à la veille du tournoi en raison d'une inflammation du genou.

Federer poursuit, lui, sa route à Paris, où un double défi l'attend. Gagner le seul Grand Chelem qui lui manque et égaler le record de victoires en majeurs de Pete Sampras. "Je sais que je suis le grand favori, a admis le Suisse. Je ressens de la pression, mais les autres aussi vont l'avoir. Avant ce match contre Gaël, j'étais très nerveux. J'ai eu beaucoup de mal au début de mes matchs précédents.Ce matin, j'étais très lourd à l'échauffement. Je me suis dit : "Calme-toi". C'est l'expérience qui paie. C'est ma 20e demi-finale d'affilée en Grand Chelem." La 20e, oui. Obtenue avec une prestation 20 sur 20...