Francesca Schiavone, une révérence mais pas la fin du rêve

Son revers à une main, sa folie et son cœur gros comme ça. De Francesca Schiavone la joueuse, on retiendra ces trois composantes d’un caractère bien trempé et d’une générosité sportive exceptionnelle. De Francesca Schiavone la championne, on gardera en mémoire son titre à Roland-Garros en 2010. Lequel avait suscité chez elle bien des rires et des larmes -de joie- à la fois.

“J'ai pris cette décision avec mon cœur"

Ce mercredi à Flushing Meadows, en marge de l’US Open, “Cesca“ est venue officialiser une nouvelle que l’on se doutait être dans l’ère du temps. À 38 ans, la première joueuse italienne de l’histoire à avoir jamais soulevé un trophée majeur -Flavia Pennetta suivra, à l’US Open en 2015-, a choisi de mettre un terme à sa carrière de joueuse professionnelle.

“Quand j’avais 18 ans, j’avais deux rêves, a-t-elle confié avec beaucoup d’émotion. Le premier, c’était de gagner Roland-Garros. Le second, c’était d’entrer dans le top 10. J’ai réussi à faire les deux. Comme on dit, ‘ça, c’est fait !’ et je suis très heureuse d’avoir eu cette chance.“

Ancienne n°4 mondiale, la native de Milan a, en 20 ans de carrière, disputé 70 tournois du Grand Chelem dont 18 Roland-Garros consécutifs.

À Roland-Garros, des souvenirs précieux

“Je suis parvenue à cette décision avec mon cœur, a-t-elle précisé, parce que ma tête, elle, me dit : ‘hey, va sur le court s’il te plaît ! et bats-toi !’. Car je sais que je peux encore battre beaucoup de joueuses. Mais mon cœur, lui, me dit que je suis en paix comme ça, que je suis très heureuse de ma carrière, de ma vie, de tout.“

Et son cœur le lui aurait soufflé à Roland-Garros il y a quelques mois quand, lors d’une dernière tentative de briller sur sa terre sacrée, elle a échoué dès les qualifications… Ah, “Roland“ et Paris. De tous les souvenirs que Francesca Schiavone rappelle à sa mémoire, Roland-Garros se détache, forcément, avec son titre en 2010 et une autre finale l’année suivante, perdue face à Li Na.

“J’adore parler de Roland-Garros, a-t-elle sobrement commenté ce mercredi à New York, mais certains souvenirs resteront à jamais seulement les miens. Ce titre a été un énorme cadeau et je dirais pour toujours merci.“

Lorsque l’on est aussi passionnée du jeu que Francesca Schiavone, la vie ne peut s’envisager sans tennis. Et l’on pourrait donc la revoir très bientôt sur le circuit, dans un autre rôle, puisqu’elle a expliqué avoir déjà commencé à coacher.

“Après 20 ans de carrière et de vie, j’ai des nouveaux rêves, a-t-elle conclu. Le cœur a besoin de rêves chaque jour de la vie. Et mon nouveau rêve, c’est de revenir en Grand Chelem en tant que coach. Ce serait j’en suis sûre de formidables émotions que d’aider des joueuses à atteindre leurs objectifs.“ Voici donc pour son troisième rêve. Et pourquoi pas car après tout, jamais deux sans trois…