| EL CONTEXTO |
| En búsqueda de un quinto título consecutivo en la Porte d'Auteuil (una hazaña inédita en el Abierto de Francia tanto en el cuadro masculino como en el femenino), Rafael Nadal, que cumplirá 23 años el próximo 3 de junio, parte a la conquista del torneo. | Robin Soderling, a los 24 años, llega a octavos de final de un torneo del Grand Slam por primera vez en su carrera. El poderoso vikingo no tiene nada que perder. |
| EL MOMENTO DE FORMA |
| Nadal, líder incontestable de la tierra batida en estos últimos cinco años, evoluciona para llegar a un nivel probablemente nunca antes alcanzado en esta superficie. Aunque se mostró un tanto dubitativo en la primera ronda, Rafa supo desplegar su talento en los dos partidos siguientes ¡que fueron su 30ª y 31ª victorias consecutivas en Roland! | Después de haber escalado hasta el puesto 15º del mundo el pasado mes de febrero (el nivel más alto al que ha llegado), Robin Soderling descendió al 25º. Pero en París, su potente pegada le ha permitido llegar a la segunda semana eliminando en su camino a uno de los tapados del torneo, David Ferrer. |
| SUS PUNTOS FUERTES |
| Nadal es simplemente el arquetipo del jugador ideal de tierra batida. Y es que Rafa cuenta con inmensas cualidades naturales (un temple de acero, una potencia física fuera de lo común, un juego de piernas perfecto, un drive de zurdo aplastante), a las que se suman otros aspectos que ha venido trabajando, como su revés y su saque. Por más que busquemos, Rafa no parece tener ningún punto débil. | Lo que más le gusta a Robin Soderling es pegarle muy fuerte a la bola, con un margen de error mínimo. Este estilo arriesgado le ha permitido brillar, sobre todo en pista cubierta, donde el sueco es temible. Pero con la ayuda de su entrenador Magnus Norman, finalista de Roland Garros en 2000, ha logrado progresar sobre tierra batida. |
| LAS CLAVES DEL PARTIDO |
| Actualmente, nadie parece poder parar a Rafael Nadal. En las pistas de la Porte d'Auteuil, está por encima de todos sus rivales, excepto si llega a tener algún problema de orden físico. | Robin Soderling, con sus pegadas destructoras y su capacidad de interceptar la pelota rápidamente, tiene la posibilidad de privar a Nadal de esa décima de segundo que necesita para organizar su defensa. Pero cabe preguntarse si posee las cualidades físicas y sobre todo mentales para imponer su ritmo en un partido a cinco sets. |
| ENFRENTAMIENTOS PREVIOS |
| Rafael Nadal derrotó a Soderling en las tres ocasiones en las que se enfrentaron, dos de ellas sobre tierra batida. Uno de estos partidos fue en la primera ronda del Abierto de Francia de 2007. | En la tercera ronda de Wimbledon 2007, Soderling había obligado a Nadal a ir hasta el quinto set, en un partido en el cual la tensión fue palpable. El sueco comenzó a imitar al español y su habitual gesto de acomodarse los calzoncillos. Los dos jugadores volvieron a enfrentarse en la tierra batida de Roma hace un mes y Nadal no se apiadó del sueco, con un 6-1 y 6-0. |
Rafael Nadal
Robin Soderling
